وينص القانون الأول لعلم الديناميكا الحرارية على أنه لا يمكن خلق الطاقة أو تدميرها، ولا يمكن تحويلها إلا من شكل إلى آخر، وهذا المبدأ أساسي في فهم مختلف العمليات في مجالات الهندسة والفيزياء والحياة اليومية، وتوضح الأمثلة التالية كيف ينطبق هذا القانون في حالات العالم الحقيقي.

Heat Engines

وفي محرك السيارات، ينتج احتراق الوقود حرارة، ثم تحول إلى حركة، وتتحول مدخلات الطاقة من الوقود جزئيا إلى عمل مفيد، مع فقدان البعض كدفئة نفايات، مما يدل على حفظ الطاقة.

نظم التبريد

ويزيل المبردات الحرارة من الداخل لإبقاء الأغذية باردة، ويستخدم النظام مدخلات العمل لنقل الحرارة من منطقة منخفضة الحرارة إلى بيئة ذات درجة حرارة أعلى، وهذه العملية تجسد نقل الطاقة ومبدأ الحفظ، حيث أن الطاقة لا تضيع وإنما تتحرك.

الأجهزة الكهربائية

وتحوّل الأجهزة الكهربائية الطاقة الكهربائية إلى أشكال أخرى، مثل الضوء أو الحرارة أو الحركة، مثلا، المحمصة المحمصة تحول الطاقة الكهربائية إلى حرارة لتخصيب الخبز المحمص، ولا تزال الطاقة الكلية ثابتة، مما يوضح القانون الأول في الأجهزة اليومية.

حفظ الطاقة في المباني

وتنظم نظم التدفئة والتهوية وتكييف الهواء درجة الحرارة الداخلية بنقل الحرارة، وتستخدم هذه النظم مدخلات الطاقة لنقل الحرارة بين الأماكن، وتظهر مبادئ حفظ الطاقة ونقلها في إدارة المباني.