Table of Contents

COVID-19’s disruption of Wheel chair Manufacturing and Global Supply Chains

وقد كشف وباء الـ COVID-19 عن أوجه ضعف عميقة في شبكات التصنيع العالمية، وشعرت صناعة الكراسي المتحركة بهذه الصدمات بشدة، فبالنسبة لملايين الناس الذين يعتمدون على الكراسي المتحركة للتنقل والاستقلال ونوعية الحياة، لم يكن وقف الإنتاج والتوزيع مجرد إزعاج - بل هدد إمكانية الحصول على المعدات الطبية الأساسية، وتدرس هذه المادة كيف أن الوباء قد خلل في صنع الكراسي المتحركة وسلاسل الإمداد، والتحديات المحددة التي تواجهها قطاعات مختلفة من الصناعة أكثر تعقيدا.

The Anatomy of Supply Chain Disruption

اختصار المواد الخام وحصر العوامل

ويعتمد إنتاج الكراسي على شبكة معقدة من المواد الخام: الألمنيوم والفولاذ للأطر، واللدائن المتخصصة للمقاعد والمكونات، والمطاط للإطارات، والمكونات الإلكترونية للنماذج المزودة بالطاقة، وعندما يصيب الوباء، تعطل المصانع في جميع أنحاء آسيا وأوروبا والأمريكتين أو تعملان بقدرات مخفضة.

وكان النقص في المكونات الإلكترونية - المتحكمون في الميكرويات والبطاريات ونظم المراقبة المستخدمة في الكراسي المتحركة - حادا بشكل خاص، وقد أثر النقص العالمي في شبه الموصل الذي بدأ في عام 2020 على كل شيء من السيارات إلى الأجهزة الطبية، ووجد مصنّعون الكراسي العجلية أنفسهم يتنافسون مع صناعات أكبر من أجل الإمدادات المحدودة، مما أدى إلى ارتفاع التكاليف وتوسيع فترات الرصاص.

النقل والحواجز اللوجستية

وحتى عندما كانت المواد والعناصر متاحة، أصبح الحصول عليها من محطات التجميع كابساً، فقد أدى نقص الحاويات، وإغلاق الموانئ، وانخفاض قدرة الشحن الجوي، وتكاليف الشحن الصارخ إلى خلق عاصفة مثالية، وأفاد العديد من مصانعي الكراسي المتحركة بأن تكاليف الشحن لحاوية واحدة قد زادت بنسبة تتراوح بين 300 و50 في المائة خلال ذروة التعطل، وأن التأخيرات الجمركية والقيود الحدودية المتغيرة زادت تعقيداً، ولا سيما فيما يتعلق بسلاسل التوريد عبر الحدود في أمريكا الشمالية وأوروبا.

وقد ثبت أن نموذج التصنيع في الوقت المناسب، الذي اعتُمد على نطاق واسع في الصناعة للتقليل من تكاليف المخزونات، هشاشة في ظل ظروف جائحة، وقد وجدت الشركات التي اعتمدت على قوائم جرد الطحالب نفسها غير قادرة على الحفاظ على الإنتاج عندما تتأخر الشحنات.() وقد وثقت جمعية الهندسة والمساعدة في مجال التكنولوجيا في أمريكا الشمالية حالات عديدة لم يتمكن فيها المستوصفون والموردون من الحصول على معدات كراسي مناسبة.

تحديات التصنيع في أرض المصنع

البروتوكولات الصحية والحد من القدرات

ويتعين على محطات تصنيع الكراسي العجلية أن تنفذ بروتوكولات صارمة للصحة والسلامة لحماية العمال: التفكك الاجتماعي في خطوط التجمع، وتعزيز المرافق الصحية، والأقنعة الإلزامية، وفحص درجات الحرارة، والتقسيم، مع ضرورة، تخفيض القدرة الإنتاجية بنسبة 20-4 في المائة في العديد من المرافق، وقد أعاد بعض الصانعين تصميمات الإنتاج الخاصة بهم للسماح بالفصل، مما يتطلب قدرا كبيرا من الاستثمار في رأس المال والوقت.

وقد زاد من إجهاد القوة العاملة عدم الرضا بسبب المرض، ومتطلبات الحجر الصحي، ومسؤوليات رعاية الأطفال، وفي المناطق التي تضررت بشدة موجات COVID-19، تعين وقف جميع التحولات، وكافحت الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، التي تفتقر في كثير من الأحيان إلى موارد الشركات الأكبر حجما، أكثر ما للحفاظ على النواتج المتسقة.

الضوابط التنظيمية والامتثال

وتخضع صناعة الكراسي المتحركة لمعايير تنظيمية صارمة - من متطلبات المؤسسة الإنمائية للجنوب الأفريقي في الولايات المتحدة إلى أنظمة نزع السلاح والتسريح وإعادة الإدماج في أوروبا - وخلال هذه الجائحة، واجهت الوكالات التنظيمية نقصاً في ملاك موظفيها وحالات تأخير في تجهيزها، وتباطأت الموافقة على المنتجات الجديدة، والتغييرات في التصميم، ومراجعة الجودة، واضطر بعض الجهات المصنعة إلى وقف إنتاج نماذج معينة مؤقتاً لأنها لم تتمكن من الحصول على الشهادات اللازمة للعناصر البديلة المصدرة من موردين الجدد.

الأثر على مختلف كراسي العجلات

كراسي وقود

أما الكراسي اليدوية الموحدة التي تعمل بالعجلات، وإن كانت أقل تعقيدا من النماذج المزودة بالطاقة الكهربائية، فإنها ليست محصنة من التأخيرات، والمسألة الرئيسية هي توافر المواد الخام - حوض الألومنيوم، وعبر البخار، والمواد فوق الحوضية، فكانت جميعها تواجه قيودا في العرض، وقد شهدت المنتجات ذات الديون العالية مثل الكراسي ذات الوزن الخفيف والكتيبات التي تعمل على ارتفاع الوزن فوق الخفيف، والتي تسود بين المستخدمين النشطين، أطول عدد من 12 أسبوعا.

كراسي العجلات الكهربائية والكشافة

وقد واجهت أجهزة التنقل المزودة بطاقات أشد حالات الاضطراب بسبب اعتمادها على المكونات الإلكترونية والبطاريات ونظم الرقابة المعقدة، وقد أصاب نقص الموصلات شبه الصلبة هذا الجزء، حيث تستخدم نماذج كثيرة من الكراسي المتحركة للكهرباء أجهزة التحكم بالعادة وأجهزة الفرح التي تتطلب رقائق متخصصة، وعندما تصبح هذه الرقائق غير متاحة، كان على المصنعين أن يعيدوا تصميم النظم الفرعية، وأن يلتمسوا موردين بديلين، أو أن يوقفوا مؤقتا خطوط الإنتاج.

وكانت إمدادات البطاريات نقطة ألم أخرى، إذ أن بطاريات الليثيوم - الأسيون، التي تستخدم بشكل متزايد في كراسي متحركة حديثة لتوليد الطاقة من أجل وزنها الخفيف ومداها الأطول، تواجه قيودا على العرض نظراً إلى ارتفاع الطلب على المركبات الكهربائية والإلكترونيات الاستهلاكية، بينما تواجه البطاريات الرصاصية - المضغوطة قيوداً على الشحن بسبب أنظمة المواد الخطرة.

رؤساء الأطفال والأعشاب البرية

وقد شهدت الكراسي المتحركة المتخصصة - بما في ذلك نماذج طب الأطفال ذات السمات القابلة للتعديل والنماذج الشائكية المصممة من أجل زيادة الوزن - تأخيرات غير متناسبة، وهذه المنتجات عادة ما تكون أقل حجما، وأصنافا ذات ذرة أعلى، مما يجعلها أقل جاذبية للمصنعين لتحديد الأولويات خلال فترات الإنتاج، وأفاد العيادات بأن الأطفال ذوي الاحتياجات المعقدة ينتظرون أحيانا ستة أشهر أو أكثر من الكراسي المتحركة، مما قد يؤثر على نموهم ومشاركتهم المدرسية.

رؤساء العواصف العُزلية وإعادة التأهيل

وكانت الفئة الأكثر تضررا هي الكراسي المتحركة لإعادة التأهيل، التي تتطلب تقييما واسعا، وتجهيزا، وتصنيعا، وقد بنيت هذه الكراسي على مواصفات فردية باستخدام عناصر متخصصة مثل المقاعد المخصصة، والمخلفات القابلة للتعديل، والتشكيلات المتخصصة للعجلات، مما يعني أن العديد من عيادات الجلوس ومراكز إعادة التأهيل لا يمكن أن تكمل الطلبات، وقد تم بالفعل تقييم المرضى الذين تم تركيبهم وثبتوا تأخير تسليمهم إلى أجل غير مسمى.

Key data point:] A survey conducted by the National Coalition for Assistive and Rehab Technology (NCART) found that 89% of complex rehab technology suppliers experienced significant supply chain disruptions during 2020-2021, and 73% reported that patients had to wait longer than usual for their equipment.

مبيعات الطلب والسكان المرضى الجدد

زيادة الطلب على التنقل المنزلي

وفي حين أن العرض قد تعثر، فقد تحول الطلب بطرق غير متوقعة، فمع قضاء ملايين الناس وقتاً أطول في المنزل أثناء فترات الإغلاق، ازدادت الحاجة إلى أجهزة التنقل في استخدام المنازل، حيث وجد الأفراد الذين كانوا يعتمدون سابقاً على النقل العام أو الوصول إلى أماكن العمل أنفسهم بحاجة إلى كراسي متحركة للأنشطة اليومية داخل منازلهم، مما أدى إلى ارتفاع في الطلبات المتعلقة بالكراسي اليدوية الأساسية وكراسي النقل الخفيفة الوزن، التي تكافح بعض الجهات المصنعة للوفاء بها.

حالات التأخير في الجراحة الانتخابية والإعاقة الناشئة

كما أثر الوباء على نظم الرعاية الصحية أثره على الطلب على الكراسي المتحركة، حيث تم تأجيل العديد من العمليات الانتخابية، بما في ذلك عمليات الاستبدال المشتركة والإجراءات الشوكيية، وكثيرا ما يتطلب المرضى الذين ينتظرون هذه العمليات مساعدة مؤقتة أو طويلة الأجل في مجال التنقل، وفي الوقت نفسه، لا يزال الناجون من الكولفين - 19 - ولا سيما الذين يعانون من مرض شديد، أو من فترات طويلة من انقطاع في وحدات العناية المركزة، أو من التعقيدات العصبية - وهي عوامل أحدثت في بعض الأحيان زيادة في القدرة على الحركة الجديدة التي تتطلب استخدام الكراسي المتحركة.

طول فترة الاستحقاق واحتياجات التنقل

وقد طرح عدد متزايد من المرضى الذين يعانون من Long COVID] تحديات جديدة أمام مستوصفييي التنقل، إذ لم يُعدّ بعض الأفراد من ذوي الخبرة في مجال التقلبات المزمنة، أو من الاضطرابات العجلية، أو الأعراض العصبية التي تؤثر على قدرتهم على السير بأمان، وقد أبلغ مقدمو خدمات الكراسي الضعيفة عن زيادة في تقييمات الطلب على المركبات بعد الولادة.

Innovation and Adaptation in the Industry

تنويع سلسلة الإمدادات

ومن أهم الاستجابات للوباء الدافع إلى تنويع سلاسل الإمداد، وقد سعى العديد من مصنّعي الكراسي المتحركة الذين كانوا مصدر أغلبية المكونات من منطقة واحدة - عادة الصين أو جنوب شرق آسيا - بنشاط إلى إيجاد موردين بديلين في مناطق أخرى، واستثمر بعضهم في القدرة الإنتاجية المحلية أو يقتربون من الحد من الاعتماد على خطوط الإمداد الطويلة والمعقدة.

كما زادت الشركات من مستويات المخزون، مبتعدة عن الممارسات التي تُمارس في الوقت المناسب إلى نموذج عادل في الحالات، وفي حين أن هذا يزيد تكاليف الشحن، فإنه يوفر عائقاً أمام حالات التعطل في المستقبل، ويُقبل المفاضلة باعتبارها استثماراً ضرورياً في الموثوقية.

3D Printing and Additive Manufacturing

وقد عجل هذا الوباء من الاهتمام بالصناعة المضافة كأداة لإنتاج عناصر الكراسي المتحركة عند الطلب. فالطباعة التي تبلغ ٣ دال تتيح القدرة على إنتاج أجزاء مخصصة - من مكونات الجلوس إلى أقواس متخصصة - دون الاعتماد على سلاسل الإمداد التقليدية.() وقد أظهرت عدة منظمات وبدائل أن أجزاء من الكراسي المتحركة يمكن تصميمها وطباعتها وتسليمها في أيام بدلا من أسابيع.

وفي حين أن التصنيع المضاف ليس فعالا من حيث التكلفة بعد بالنسبة للإنتاج العالي الحجم للأجزاء القياسية، فقد ثبتت قيمته لإنتاج عناصر العرف أو الاستبدال التي يصعب مصادرها لولا ذلك، وقد استثمرت بعض مراكز إعادة التأهيل في قدرات الطباعة الداخلية للـ 3D لإنتاج وصلات بينية للمقاعد العادية ومعدات التكيف الخاصة بكل مريض.

أدوات رقمية للتقييم عن بعد والتجهيز

وخلال هذا الوباء، لم يتمكن العديد من الأطباء الطبيين من إجراء تقييمات على الكراسي المتحركة الشخصية بسبب مخاطر الإصابة والتوقف عن العمل، مما أدى إلى الإسراع في اعتماد أدوات الصحة عن بعد لتقييمات الجلوس والتنقل.

وقد أثبتت هذه الأدوات الرقمية، رغم كونها بدائل غير مناسبة للتقييمات الشخصية، أنها مفيدة كملحق للرعاية التقليدية، وقد أدمج بعض الصانعين سمات الصحة عن بعد في برامجهم الخاصة بالطلب، مما أتاح للمستوصفين إمكانية أخذ القياسات وتقديم الطلبات على الإنترنت بالكامل.() وقد نشر التحالف الوطني لتكنولوجيا المساعدة وإعادة التأهيل (NCART) مبادئ توجيهية لتقييمات الكراسي عن بعد التي تستخدم على نطاق واسع حالياً في جميع القطاعات.

الآثار المترتبة على السياسات والمبالغ المسددة

التأمين والتأخير في التمويل

كما أدى هذا الوباء إلى تعطيل الجانب الإداري من توفير الكراسي المتحركة، وشهدت شركات التأمين، وشركة ميديكا، ومؤسسة ميديكيد وغيرها من الجهات الممولة تأخيرات في تجهيزها، وحدثت تأخيرات في إصدار التراخيص المسبقة، وتجهيز المطالبات، ونداءات تباطؤ في بعض الحالات، وتغيرت السياسات بحيث تتطلب وثائق إضافية لوصفات الكراسي المتحركة، مما زاد من الأسابيع التي أُضيفت إلى عملية الموافقة.

وقد أدت هذه الاختناقات الإدارية إلى زيادة التأخيرات في التصنيع، مما أدى إلى نشوء حالة لم يتمكن فيها المرضى من تلقيهم بسبب عدم الموافقة بعد على التمويل، ودفعت منظمات الدعوة إلى إجراء تغييرات مؤقتة في السياسة العامة، بما في ذلك تمديد المواعيد النهائية لتقديم المعدات وتخفيف الاحتياجات من الوثائق، مع تحقيق نجاح متفاوت.

تعيين المعدات الأساسية

ومن النتائج الإيجابية للوباء زيادة الاعتراف بالكراسي المتحركة بوصفها معدات طبية أساسية، وفي العديد من البلدان، صُنفت صناعة وتوزيع الكراسي المتحركة على أنها خدمات أساسية، مما أتاح للمرافق أن تظل مفتوحة أثناء فترات الإغلاق، وقد ساعد هذا التعيين على الحفاظ على مستوى ما من الإنتاج حتى خلال الفترات الأكثر تقييدا، غير أن التصنيف لم يكن متسقا بين جميع الولايات القضائية، مما أدى إلى الخلط وعدم تكافؤ فرص الوصول.

التوقعات المستقبلية

الحالة الراهنة لسلسلة الإمدادات

وحتى أواخر عام 2023، استقرت سلاسل الإمداد بالمركبات المتحركة، ولكن ما زالت هناك بعض أوجه الضعف، وقد تحسنت الأوقات الرئيسية التي تُمنح فيها الكراسي المتحركة ومعدات إعادة التأهيل المعقدة، ولكنها لم تعد تماما إلى مستويات ما قبل الانتشار، ولا تزال العناصر الإلكترونية تعاني نقصاً دورياً نظراً إلى أن الطلب العالمي لا يزال مرتفعاً، وقد تكيفت المصانع إلى حد كبير مع النظام الجديد الطبيعي، ولكن النظام لم يكن بعد مرن تماماً.

الاستثمار في القدرة على التكيف

وتتابع الصناعة استراتيجيات متعددة لبناء القدرة على التكيف مع حالات الاضطراب في المستقبل:

  • Multi-sourcing critical components] - Ensuring that no single suppliers represents an unacceptable risk.
  • Regional manufacturing hubs - Establishing production capacity in multiple geographical regions to reduce exposure to localized disruptions.
  • التحليلات الرجعية - استخدام البيانات للتنبؤ بالطلب وترقّب قيود العرض قبل أن تصبح حاسمة.
  • التخزين الاستراتيجي - الاحتفاظ بقوائم جرد احتياطية للعناصر الأساسية، ولا سيما العناصر التي لها فترات طويلة.
  • التكامل الافتراضي - بعض الشركات الكبرى المصنعة تُدخل الإنتاج المكون داخلياً للحد من الاعتماد على الموردين الخارجيين.

دروس لسلسلة إمدادات الرعاية الصحية

وتتيح تجربة صناعة الكراسي المتحركة أثناء انتشار الوباء دروسا أوسع لإدارة سلسلة الإمداد بالرعاية الصحية، وقد تبين من هشاشة التصنيع العادل، وخطر المعالين من مصدر واحد، والأهمية الحاسمة للرؤية في سلسلة الإمداد، أن جميع الدروس تنطبق على فئات الأجهزة الطبية الأخرى، وقد أثبت الوباء أن الاستثمار في القدرة على مواجهة سلسلة الإمدادات ليس تكلفة - بل هو ضرورة لضمان وصول المرضى إلى المعدات الطبية الأساسية.

وهناك أيضا اعتراف متزايد بأن توفير الكراسي المتحركة يجب أن يدمج في التخطيط للتأهب لحالات الطوارئ، وأن الأشخاص الذين يعانون من إعاقة في التنقل يعانون من وباء أو كارثة طبيعية أو أزمة أخرى هم الذين يعانون من إعاقة في الحركة، وأن ضمان استمرارية صنع وتوزيع الكراسي المتحركة ينبغي أن يكون أولوية بالنسبة لسلطات الصحة العامة على جميع المستويات.

خاتمة

وكان وباء الكولود - 19 اختبارا للإجهاد الذي تتعرض له صناعة الكراسي المتحركة - وكشفت النتائج عن وجود نقاط ضعف كبيرة، وأدت إلى حدوث اختلالات في سلسلة الإمداد، وتحديات في التصنيع، وتحولات في الطلب إلى عاصفة مثالية أدت إلى تأخير الوصول إلى معدات التنقل الأساسية لآلاف الناس، ومع ذلك فإن الأزمة حفزت الابتكار، وتأخرت في إدخال تغييرات على ممارسات التصنيع والاستعانة بمصادر خارجية، وأبرزت أهمية القدرة على التكيف مع الكفاءة.

إن الصناعة التي تنبثق عن الوباء أكثر تنوعا وأكثر قدرة على إحداث التغيير، وأكثر إدراكا لمواطن ضعفها، إذ يستثمر المصانع في مجالات متعددة المصادر، والتصنيع الإضافي، والمحللين التنبؤيين، ويعتمدون أدوات الصحة عن بعد ويوسعون قدرتهم على الرعاية عن بعد، ويبدأ صانعو السياسات في إدراك الأهمية الاستراتيجية لسلسلة قوية من إمدادات التكنولوجيا المساعدة.

وبالنسبة لملايين الناس الذين يعتمدون على الكراسي المتحركة للتنقل والاستقلال، تعد هذه التغييرات بمستقبل أكثر موثوقية واستجابة، ولن يكون تراث الوباء في صناعة الكراسي المتحركة مجرد اضطراب، بل هو تحول - بناء نظام يمكن أن يُثير العواصف في المستقبل، ومواصلة توفير الوسائل التي تمكن من المشاركة والكرامة ونوعية الحياة.