إن التنوع في المحاصيل هو أحد أقوى الأدوات المتاحة للمزارعين الذين يسعون إلى تحقيق حصاد إنتاجي مستقر في عصر يزداد فيه عدم اليقين البيئي، إذ أن القدرة على التكيف - قدرة النظام الزراعي على الحفاظ على الإنتاجية تحت الضغط - لا تشكل مجرد سمة مرغوبة، بل هي ضرورة للأمن الغذائي والاستقرار الاقتصادي والصحة الإيكولوجية، وقد تتابع الزراعة الصناعية الحديثة إلى حد كبير التوحيد، وتزرع مجالات واسعة من المحاصيل المتطابقة جينيا.

Understanding Crop Diversity

ويشمل تنوع المحاصيل أكثر بكثير من مجرد زراعة المحاصيل المختلفة، وهي تعمل على مستويات متعددة - تنوع الأنواع، والتنوع الجيني داخل الأنواع، والتنوع الوظيفي في أعماق الجذور وعادات النمو، والتنوع الزمني من خلال التناوب والتسلسل، حيث يحافظ المزارعون على أعلى مستويات المحاصيل التقليدية، ويحتوي ميدان الذرة والفول الصويا على تنوع أكبر من سنة زراعة الذرة بعد سنة، ولكن أقل بكثير من مزرعة تتداخل فيها أشجار الفاكهة، وتفضيل المحاصيل التقليدية، وتنوعها.

إن هذا الثراء ليس عرضيا، فقد اعترف المزارعون على مر قرون بأن البستنة الأحادية دعت إلى وقوع كارثة، وإذا فشلت مجموعة من القمح - بسبب إجهاد صدأ جديد، أو تعويذة جافة، أو تفشي حشري - فإن الأسرة تواجه المجاعة، فبتعريضها للخطر عبر محاصيل متعددة وأصناف، فقد وضعت اليوم سياسة تأمينية قائمة على أساسها، وتؤكد البحوث العلمية ما يعرفه هؤلاء المزارعون من تجارب: فالتنوع يعمل كقوة لتحقيق الاستقرار في الزراعة.

الصلة بين تنوع المحاصيل والارتقاء باليغل

ولا يتعلق التعافي من الإجهاد بل بالتعافي منه مع الحفاظ على الوظائف الأساسية، بل إن نظم زراعة المحاصيل العكسية تعزز القدرة على التكيف من خلال عدة آليات مترابطة، وعندما يزرع المزارع محصولا واحدا، يتفاعل هذا المحصول بقوة مع مجموعة محدودة من الآفات والمسببات للأمراض وظروف التربة، غير أن مجموعة واسعة من المحاصيل تكسر تلك الدورة، ونتيجة لذلك، نظام يمكن أن يستوعب الصدمات ويستمر في الإنتاج.

الآليات الإيكولوجية في العمل

ومن بين أقوى آثار تنوع المحاصيل، القضاء على الآفات الطبيعية والأمراض، وكثير من الآفات هي خاصة بالبلد، وعندما تزرع البستنة، يمكن أن ينفجر السكان من الآفات لأن مصدرهم الغذائي المفضل ووفر ومستمر، ويقطع مزيج من المحاصيل المتنوعة سلسلة الأغذية، فعلى سبيل المثال، يؤدي الازدهار بين الزراعة والذكور إلى الحد من حالات الإصابة بالأحجار الجذعية وأمراض الورق، وبالمثل، فإن التنوع الجيني في الأنواع المختلفة يقاوم انتشارا متعددة.

كما أن الصحة النباتية تعود بالفائدة مباشرة على التنوع، وتختلف المحاصيل الجذرية: جذور النسيج العميق، والألياف السطحية، وكل نمط من النمط، ويضيف كل نوع المادة العضوية إلى أعماق مختلفة، ويحسن تسرب المياه، ويغذيات المغذيات بطرق فريدة، بينما تصلح الأنواع العميقة الجذور المعادن من أفق التربة الأقل، وعندما تصبح هذه المحاصيل محفورة أو أكثر غشاشة.

وتحسن كفاءة استخدام المياه في مختلف النظم لأن المحاصيل ذات الأعماق المتأصلة المختلفة وتوقيت النمو لا تتنافس على موارد متماثلة من المياه في الوقت نفسه، وقد يُزرع محصول خس ضحل مُجذر جنبا إلى جنب مع تنوع طماطم عميق الجذور، حيث يُستخدم كل رطوبة من مختلف طبقات التربة، وفي البوليسترات، يقلل هيكل الكوبالت من سطح التربة، ويُعدّ الماء الجاف.

فالتلوث والحشرات النافعة تزدهر في مزارع متنوعة، إذ يتطلب العديد من الملقّين تعاقب مصانع الزهور عبر موسم النمو، وغالبا ما توفر البستنة طلقات قصيرة من الزهور تليها فترة طويلة من الزهور، وتنتج المزارع المتنوعة التي تغطي المحاصيل، وتقيم المحاصيل الرئيسية المختلفة موارد متواصلة من النجوم والملوثات، وتؤدّي النحل، والفراشات، والملوثات الأخرى.

الأدلة المستمدة من البحوث والممارسات

وتزيد مجموعة متزايدة من البحوث التي يجري استعراضها من قبل الأقران من فوائد المرونة في تنوع المحاصيل، وقد تمخض تحليل عام 2019 عن وجود تحليل مائي منشور في [(FLT:0]Nature ] عن دراسة أكثر من 20 عاما من البيانات، وتبين أن زيادة ثروات الأنواع المحصولية قد عززت إلى حد كبير استقرار مجموعة واسعة من البيئات، وخلصت الدراسة إلى أن نظم المحاصيل المتنوعة شهدت نسبة تقل عن متوسطها في معدلات التبادل الأحادي للغلة مقارنة بمتوسطة.

وقد أظهرت التجارب الطويلة الأجل في جامعة كاليفورنيا، ديفيس، أن نظم التناوب المتنوعة تنتج غلات تزيد عن 10-30 في المائة عن نظم الذرة أو القمح المستمرة، وتأتي نتائج مماثلة من تجربة نظم الزراعة في معهد رودل، حيث تفوقت زراعة المحاصيل العضوية المتنوعة في البستنة التقليدية خلال سنوات من الإجهاد البيئي، ولا تقتصر هذه النتائج على المناطق المعتدلة.

وقد يأتي أكثر الأمثلة شهرة على تنوع المحاصيل التي تعزز القدرة على التكيف من الصين، حيث تم ممارسة الزراعة المتكاملة في سمك الأرز لأكثر من ألف سنة، وتتقاسم الأسماك والأرز نفس الرصيف؛ وتأكل الأسماك الحشيش والحشرات وتخصم نفاياتها الأرز، وتوفر الأرز الظل والمأوى، ويبقى نظام البولي في طور الارتداد، خلال الفيضانات، ترتفع الأسماك في المياه التي ستغرق في غير ذلك

وهذه الأمثلة والدراسات الرسمية للعالم الحقيقي تلتقيان في نقطة واحدة: فالتنوع يُمنح القدرة على التكيف، والآليات متنوعة ومترابطة، ولكن النتيجة متسقة على نطاق واسع - من قطع الأرض الصغيرة في المناطق المدارية إلى مزارع تجارية كبيرة في المناطق المعتدلة.

الاستراتيجيات العملية للمزارعين

ويتطلب تحويل علم تنوع المحاصيل إلى إدارة زراعية يومية اتباع نهج عملية وقابلة للتوسع، ويمكن للمزارعين أن يعتمدوا مجموعة من التقنيات التي تختلف من حيث التعقيد والتكلفة، ولا توجد استراتيجية واحدة تناسب كل مزرعة، ولكن معظم العمليات يمكن أن تزيد التنوع دون التضحية بالإنتاجية أو الربحية.

تناوب المحاصيل والخلافة

والتناوب على المحاصيل هو أبسط أشكال التنوع وأكثرها قابلية للتطبيق، فالتناوب بين الأسر - مثلاً الحبوب التي تليها البقالة، ثم المحاصيل الجذرية، ثم خضراء من الورق - يعطل دورات حياة الآفات، ويوازن استخراج المغذيات، ويحسن هيكل التربة، كما أن الروتات تسمح للمزارعين باستخدام مختلف الزراعات ونوافذ المحاصيل، وتوزيع طلبات العمل، والحد من المخاطر.

نظم الربط

فالتداخل - الذي ينمو محاصيلين أو أكثر في نفس المجال - يضاعف فوائد التنوع - ويضم المحاصيل التي تقطعها النباتات في قطاعين متوازيين ضيقين، مما يتيح لها أن تكمل بعضها بعضا، فعلى سبيل المثال، يتيح قطاع من الذرة المزروعة بجوار شريحة من الصويا أن تقلل من سرعة الريح بالنسبة للفاصوليا، بينما يصلح الفول النيتروجين الذي يزرع في مواصف الذرة.

إدماج الحراجة الزراعية

وتضيف الحراجة الزراعية طبقة عمودية من التنوع عن طريق إدماج الأشجار والشجيرات في نظم المحاصيل أو المراعي، وتوفر الأشجار الظل، وفتحات الرياح، والموئل للحشرات المفيدة؛ وتستقر جذورها العميقة التربة وتستنشق في أعماق المياه، وتضع زراعة الزقاق، حيث تحدد مساحات الأشجار الزائفة التي تزرع بمحاصيل سنوية، وتزيد من حدة الإجهاد الناجم عن شجر التربة بنسبة 10 في المائة.

التكتل والغذاء الأخضر

إن المحاصيل المزروعة هي طريقة منخفضة التكلفة لضخ التنوع في المناطق النائية، إذ إن زراعة الطوابق الشتوية، وفتح الشعر، أو كتلة الكدمات، أو مزيج المحاصيل المتعددة الأنواع، بعد أن يحمي الحصاد الرئيسي التربة من التآكل، وقطع الخيوط المتبقية، ويبني المادة العضوية، وتخلق النظم الجذرية لمحاصيل متنوعة قنوات لمنع تسرب المياه، وتوفر الموائل للتنوع العضوي.

الآثار الأوسع نطاقاً على النظم الغذائية

فبعدما يتعلق بالميدان، تترتب على تنوع المحاصيل آثار بعيدة المدى على الأمن الغذائي والتغذية والاستقرار الاقتصادي، وتنتج مزرعة متنوعة مجموعة متنوعة من الأغذية، يمكن أن تدعم نوعية غذائية أفضل للأسر المعيشية الزراعية والمجتمعات المحلية، وعندما تنمو منطقة ما محاصيل كثيرة، يصبح نظام الأغذية بأكمله أقل عرضة لتدهور أسعار واحد أو لاضطرابات في الإمدادات، وقد أبرزت معدلات التكاثر في أسعار الأغذية خلال فترة انتشار وباء COVID-19 ضعف سلاسل الإمداد العالمية.

فالتنوع البيولوجي في حد ذاته يستفيد من التنوع الزراعي، إذ أن المزارع التي تتضمن قطع الزهور، والمبردات، والمحاصيل تغطي الموائل للأنواع البرية؛ وفي الواقع، يمكن للمزارع المتنوعة أن تستضيف الطيور والحشرات والمجتمعات النباتية التي تقارن بالمناطق الطبيعية المتاخمة، وهذا لا يدعم الحفظ فحسب بل يعزز خدمات النظم الإيكولوجية - التلوث، ومكافحة الآفات، وتنقية المياه - التي تشكل في الواقع أساس الإنتاجية الزراعية.

وهناك أيضا حالة اقتصادية متزايدة للتنوع، ففي حين أن البستنة يمكن أن تحقق أرباحا كبيرة في السنوات الجيدة، فإنها تعرض المزارعين لخسائر كارثية في حالات سيئة، ويتمتع المزارعون المتنوعون بدخل أكثر استقرارا على المدى الطويل، ويمكنهم أن يسوقوا منتجات متعددة، ويخدموا أسواقا احتكارية )مثلا، الخضروات العضوية، وحبوب التراث(، وتخفض تكاليف المدخلات من خلال تقلبات الكوكب الطبيعية ونموية)١٥(.

التحديات والنظر في المسألة

وعلى الرغم من الفوائد الواضحة، فإن اعتماد التنوع في المحاصيل يواجه حواجز حقيقية، فالمعرفة هي أحد أهمها، فالإدارة الناجحة لنظام متنوع تتطلب فهم عادات النمو، وملامح الآفات، والاحتياجات المغذية للأنواع المتعددة على امتداد موسم متعددة، ويفتقر العديد من المزارعين - وخاصة أولئك الذين لديهم تخصصات منذ عقود - إلى المعلومات التقنية والدعم اللازمين لإجراء عملية الانتقال، كما أن خدمات الإرشاد والبحث الجامعي وشبكات الأقران هي أمور حاسمة لسد هذه الفجوة.

وكثيرا ما تعمل هياكل السوق على التنوع، إذ تقام سلاسل الإمداد بالسلع على حفنة من المحاصيل - الذرة، الصويا، القمح، الأرز - مع التدرج الموحد، والتخزين، وشبكات النقل، ويمكن أن تكون المحاصيل الضارة أصعب في البيع إذا لم يكن هناك مجهزون محليون، أو مشترون، أو مرافق تخزين، ويواجه المزارعون ضغوطا على زراعة ما تتطلبه السوق، وليس ما يمكن أن تساعده برامج تجهيز السلع الأساسية مثل دعم الأسعار.

ويمكن أن تكون متطلبات العمل أعلى في النظم المتنوعة، وقد يتطلب التكتل والغابات الزراعية مزيدا من التوخّي الحذر في الزراعة، والزراعة، والحصاد أكثر من مجرد زراعة أحادية، وقد لا يمكن للميكانيكية المصممة لميادين الأحادية أن تنقل مباشرة، غير أن الحلول الإبداعية - باستخدام تكنولوجيا التعري، ومصانع التفريغ، يمكن أن تقلل من أعباء العمل، مع مرور الوقت، فإن الوفورات من مبيدات الآفات المخفضة.

وأخيرا، فإن تغير المناخ نفسه يشكل هدفا مؤثرا، إذ يجب أن يتطور التكوين المحدد لشبكة متنوعة للزراعة مع ارتفاع درجات الحرارة، وتحول أنماط التهطال، ووصولا إلى آفات جديدة، والإدارة التكييفية - الرصد والتكيف للأنواع والأصناف بانتظام - وهي مسألة أساسية، إذ أن المزارعين الذين يمارسون بالفعل التنوع هم في وضع أفضل للتكيف لأن لديهم مجموعة أدوات أكبر من أجل الاستفادة منها.

خاتمة

إن تعزيز تنوع المحاصيل ليس عودة متسارعة إلى التقاليد؛ بل استراتيجية تطلعية تستند إلى أدلة إيكولوجية واقتصادية قوية، فالعلاقة بين تنوع المحاصيل والقدرة على الصمود هي علاقة مباشرة وقابلة للقياس وقابلة للتنفيذ، وبزيادة شح المحاصيل - عن طريق التناوب، والتداخل، وتغطية المحاصيل، والحراجة الزراعية - يمكن للمزارعين أن يبنيوا نظماً تتميز بالجفاف والفيضانات والآفات، والصدمات السوقية أكثر من غيرها.

وبالنسبة للباحثين، فإن الحدود التالية هي فهم كيفية تحسين التنوع في النظم الزراعية والمناخ المحددة، وبالنسبة للعوامل الإرشادية والزراعيين، فإن الأولوية تتمثل في وضع توصيات ميسورة ومحددة حسب المناطق تخفض من العوائق أمام التبني، وبالنسبة لصانعي السياسات، فإن الرسالة واضحة: دعم الزراعة المتنوعة - من خلال البحوث والهياكل الأساسية والحوافز السوقية - هو استثمار في القدرة على التكيف الطويل الأجل لنظامنا الغذائي، ولكن المخاطرة هي أمور متنوعة.