En los entornos industriales, es esencial realizar pruebas no destructivas para garantizar la seguridad y la integridad del equipo y las estructuras, pero las deficiencias en los procedimientos o la interpretación del NDT pueden dar lugar a graves consecuencias. Este artículo presenta ejemplos reales de fallos del NDT y de las lecciones aprendidas de ellos.

Ejemplo 1: Detección de cuna perdida en recipientes de presión

Una planta petroquímica experimentó un fracaso cuando no se detectó una grieta en un recipiente de presión durante las inspecciones rutinarias del NDT. La grieta creció con el tiempo, lo que llevó a una ruptura que causó riesgos de seguridad y tiempo de inactividad operativo. El fracaso se trazó de nuevo a procedimientos de pruebas ultrasónicas inadecuadas y la insuficiente formación de inspectores.

Lección aprendida: Importancia de la formación y el equipo adecuados

Es fundamental garantizar que el personal del NDT esté bien capacitado y certificado. La calibración periódica del equipo y la adhesión a los procedimientos de prueba estandarizados pueden reducir considerablemente el riesgo de defectos perdidos.

Ejemplo 2: Negativos falsos en inspecciones de soldadura

En un proyecto de oleoductos, las pruebas ultrasónicas no identificaron defectos críticos de soldadura. Los falsos negativos dieron lugar a un fallo de soldadura durante el funcionamiento, provocando fugas y peligros ambientales.

Lección aprendida: Técnica y Verificación adecuada

La aplicación coherente de técnicas de prueba correctas y la verificación mediante múltiples métodos de inspección puede mejorar la precisión de detección de defectos. También se recomiendan exámenes de detección de los usuarios y segundas inspecciones.

Ejemplo 3: Pruebas radiográficas inadecuadas

Una instalación de fabricación se basó en pruebas radiográficas para inspeccionar las soldaduras en componentes críticos. Una mala interpretación de los radiografos dio lugar a la aceptación de soldaduras defectuosas, que posteriormente causaron un fallo en los componentes.

Clase Aprendida: Experta y Control de Calidad

La inversión en intérpretes de radiografías cualificados y la aplicación de medidas de control de calidad, como la lectura doble y el mejoramiento de la imagen, pueden prevenir tales fallos.