El 23 de junio de 2016, el Reino Unido votó para salir de la Unión Europea, una decisión que puso en marcha uno de los cambios geopolíticos y económicos más importantes de la historia europea moderna. La salida formal el 31 de enero de 2020 marcó el fin de 47 años de la membresía de la UE, desencadenando un período de transición que concluyó el 31 de diciembre de 2020.

Resúmenes del Brexit y su tiempo

El proceso de Brexit se desarrolló durante varios años, con el referéndum en junio de 2016 que proporciona el mandato inicial. El artículo 50 fue iniciado en marzo de 2017, y después de múltiples extensiones, el Reino Unido finalmente abandonó la UE el 31 de enero de 2020. Se siguió un período de transición, durante el cual el Reino Unido permaneció en el mercado único y la unión aduanera, manteniendo efectivamente el status quo hasta el 31 de diciembre de 2020.

Este plazo es fundamental para entender los impactos logísticos porque las empresas tenían que prepararse para múltiples escenarios, desde una salida sin salida a una transición más suave.La introducción gradual de controles fronterizos – el Reino Unido implementó controles completos sobre las importaciones de la UE gradualmente, con la etapa final que entró en vigor en enero de 2022 – añadió más complejidad.Para los operadores logísticos europeos, el cambio de comercio sin fricción a un régimen formalizado de aduanas representó el mayor cambio en una generación.

Efectos sobre infraestructura de transporte

El impacto más visible e inmediato del Brexit ha sido en la infraestructura de transporte, especialmente en los cruces fronterizos, puertos, y en las rutas clave que conectan el Reino Unido con Europa continental.

Congestión portuaria y despidos fronterizos

Antes de Brexit, los camiones podían cruzar el Canal de Inglés con papeleo mínimo, a menudo sin parar. Post-Brexit, cada envío requiere declaraciones aduaneras, cheques fitosanitarios y clasificaciones potencialmente arancelarias. En los puertos principales como Dover, Calais y el túnel del canal, esto ha ocasionado retrasos significativos, especialmente durante períodos de máximo. El Puerto de Dover, que maneja gran parte de los sistemas de carga

Para mitigar la congestión, se ha construido una nueva infraestructura. El Reino Unido construyó una nueva instalación fronteriza interna en Sevington cerca de Dover, mientras que los franceses inauguró instalaciones similares en Coquelles y Calais. Sin embargo, la capacidad de inspección adicional no ha eliminado totalmente los retrasos, y los planificadores logísticos ahora suelen tener un factor de 2 a 4 horas de tiempo de espera para la limpieza de aduanas, en comparación con la norma pre-cero.

Cambios en las rutas de envío y elección de puerto

En respuesta a la fricción fronteriza, algunos fletes han pasado de los cruces de cortos canales. Las rutas de ferry directas del Reino Unido a otros países de la UE, como Felixstowe y Tilbury a Rotterdam o Zeebrugge, han visto un aumento del tráfico. Esto permite que los productos no sensibles evalúen los puntos de presión del Estrecho de Dover, aunque añade tiempo y costo.

La carga aérea también se ha visto afectada, con nuevas formalidades aduaneras en aeropuertos del Reino Unido y aeropuertos de la UE por igual. Si bien la carga aérea se mueve bajo procedimientos simplificados, la carga administrativa agregada ha aumentado los plazos de entrega de 12 a 24 horas para mercancías no perecederas.

Impacto en los requisitos de transporte y transporte

El transporte europeo ha sido transformado por nuevas reglas sobre el cabotaje, la documentación de conductores y el acceso al mercado del Reino Unido. Bajo la TCA, los hauliers de la UE pueden realizar hasta dos operaciones de cabotaje dentro del Reino Unido antes de tener que salir, en comparación con los movimientos ilimitados anteriormente. Asimismo, los hauliers del Reino Unido enfrentan restricciones en el cabotage dentro de la UE.

Impacto en las cadenas de suministro

Brexit ha forzado un repensamiento fundamental de las cadenas europeas de suministro, especialmente para las industrias que dependían de modelos de inventario justo a tiempo (JIT) y de flujos transfronterizos sin fricción.

Presión en tiempo justo bajo

Industrias como la fabricación automotriz, el procesamiento de alimentos y productos farmacéuticos, que dependen de las entregas frecuentes de los proveedores continentales, han tenido que enfrentarse a la mayor perturbación. Las demoras de aduanas de tan sólo unas pocas horas en la frontera pueden provocar escasez de enmascaramiento en las líneas de montaje. Como resultado, muchas empresas han pasado a un modelo “justo en caso”, construyendo stock de seguridad y un inventario de amortiguación.

Por ejemplo, la fábrica de Nissan en Sunderland, que procede de partes de toda la UE, componentes pre-financiados durante el período de transición y sigue manteniendo niveles de inventario más altos que los pre-Brexit. Asimismo, los minoristas de alimentos del Reino Unido han diversificado su suministro de productos frescos para incluir más orígenes no comunitarios, como Sudáfrica o Marruecos, para reducir la dependencia del corredor Dover-Calais.

Diversificación del proveedor y cerca de la corteza

Los costos adicionales e incertidumbres del comercio entre el Reino Unido y la UE han acelerado una tendencia hacia la diversificación de los proveedores. Los grandes fabricantes ahora tienen más probabilidades de generar en la UE sus fábricas continentales y establecer cadenas de suministro separadas para el mercado británico. Aunque el acercamiento verdadero (desplazando la producción al Reino Unido) se ha limitado debido a los costos más altos del trabajo y la regulación del Reino Unido, se ha producido cierto reabastecimiento en sectores como el ropa y la electrónica básica.

Las pequeñas y medianas empresas (PYME) han sido desproporcionadamente afectadas. Muchas PYMES que exportaron únicamente a la UE encontraron que el nuevo papeleo aduanero y la contabilidad del IVA hicieron que los pequeños envíos fueran económicos. Según una encuesta realizada por la Federación de Pequeñas Empresas, alrededor del 12% de los exportadores de PYME del Reino Unido dejaron de vender a la UE por completo en el primer año después de Brexit.

Estrategias de inventario y almacenamiento

Para contrarrestar los retrasos fronterizos, muchas empresas han establecido centros de distribución en ambos lados del Canal. Las empresas británicas ahora operan instalaciones de acoplamiento cruzado en el norte de Francia y Bélgica, donde se consolidan los bienes y se limpian las aduanas antes de la entrega final del Reino Unido. Las empresas de la UE que prestan servicios a clientes del Reino Unido han abierto almacenes en el Reino Unido para mantener stock y reducir el número de viajes transfronterizos.

Cambios en las aduanas y reglamentos

El régimen aduanero post-Brexit es el mayor cambio operativo para las redes logísticas europeas. Las empresas deben navegar ahora una red de declaraciones, cheques y requisitos de cumplimiento que se quedaron ausentes durante la era del mercado único.

Declaraciones y procesos aduaneros

Cada envío entre el Reino Unido y la UE requiere una declaración aduanera – un proceso que una vez se aplica sólo al comercio no comunitario. En 2021, el Reino Unido introdujo un enfoque gradual: inicialmente, las mercancías podrían ser importadas sin declaraciones completas en la frontera, con el papeleo presentado más tarde. Sin embargo, a partir de 2022, las declaraciones completas en el punto de entrada se hicieron obligatorias para la mayoría de los bienes.

El gobierno británico ha invertido en sistemas digitales como el Servicio de Movimiento de Vehículos de Mercancía (GVMS), que permite a los hauliers pre-asignar datos aduaneros y recibir un Movimiento de Mercancías Referencia a la presente en la frontera. Mientras que GVMS ha mejorado la eficiencia, también ha introducido fallos técnicos y una curva de aprendizaje empinada para los operadores.

Clasificación y Reglas de Origen Aranceles

Bajo la TCA, los bienes que cumplen las normas de origen (es decir, están sustancialmente fabricados en el Reino Unido o la UE) califican para cero aranceles. Pero el origen de prueba requiere documentación compleja – los proveedores deben presentar declaraciones sobre el origen, y los fabricantes deben rastrear el origen de los componentes. Para los productos que no cumplan las normas, los aranceles se aplican a las tasas de nación más favorecida (MFN) que varían según el producto.

Las barreras no arancelarias han demostrado ser igualmente onerosas. Los controles sanitarios y fitosanitarios (SPS) sobre productos animales, certificados de salud vegetal para plantas y semillas, y requisitos adicionales de etiquetado para productos químicos y cosméticos han añadido capas de cumplimiento. Los propios controles de importación del Reino Unido sobre bienes de la UE se implementaron en etapas: la etapa final, introduciendo declaraciones aduaneras completas para todos los productos, se retrasó varias veces para permitir que las empresas se adapten.

IVA y deberes de aduana

El Reino Unido dejó el sistema de IVA de la UE, lo que significa que ahora debe pagarse el IVA sobre las importaciones en la frontera (con la capacidad de recuperar más adelante). Esto ha creado desafíos de flujo de efectivo para las empresas, especialmente aquellos con márgenes finos. La introducción de la contabilidad de IVA pospuesta en el Reino Unido permitió a los comerciantes registrados aplazar el pago, pero las pequeñas empresas a menudo carecen de los sistemas para gestionar esto de manera eficiente.

Por el lado de la UE, los productos británicos que entran en el bloque están sujetos a la importación estándar de la UE IVA y cualquier arancel aplicable, que requiere un número de EORI y representación aduanera en el estado de entrada miembro.

Efectos regionales y sectoriales

Los efectos del Brexit no son uniformes en toda Europa. Algunas regiones y sectores han sido golpeados más que otros.

El Protocolo de Irlanda del Norte y su madre posterior

El estatus único de Irlanda del Norte –que se mantiene efectivamente en el mercado único de bienes de la UE, mientras que parte del territorio aduanero del Reino Unido – creó el reto logístico más complejo. Los cheques de bienes que se trasladan de Gran Bretaña a Irlanda del Norte (la frontera del Mar Irish) causaron una perturbación significativa para los minoristas, las empresas agroalimentarias y los operadores de paquetes.

Impacto en el puente terrestre irlandés

El uso de Irlanda en el puente terrestre del Reino Unido (la ruta por ferry a Holyhead o Liverpool, luego por el Reino Unido y el ferry de Dover a Calais) se vio gravemente afectado. En las consecuencias inmediatas de Brexit, los comerciantes se enfrentaron a largos retrasos en los puertos del Reino Unido y los nuevos controles aduaneros en la pierna del Reino Unido-Irlanda.Esto llevó a una recrucijada de servicios de ferry directos de Irlanda a Europa continental, con el 50% de ferriesgo de Irlanda.

Sector Spotlight: Automotive and Agri-Food

La industria automotriz, con sus complejas cadenas de suministro paneuropeas, ha sido fuertemente impactada. Los envíos justo a tiempo de proveedores de la UE a plantas de montaje del Reino Unido ahora requieren la autorización aduanera, lo que lleva a la acumulación. Las nuevas reglas de origen bajo la TCA también amenazan con la fase de aranceles sobre baterías de vehículos eléctricos de 2024 a menos que el suministro pueda ser localizado.

Los controles de SPS sobre carne y leche del Reino Unido que entran en la UE y sobre productos de la UE que entran en el Reino Unido han aumentado los costos en un 5–15% y han añadido 24–48 horas a los tiempos de envío. Algunos pequeños productores de ambos lados simplemente han dejado de exportar.

Perspectivas futuras para la logística europea

A pesar de la perturbación innegable, el sector logístico europeo se está adaptando e innovando para aumentar la resiliencia en el entorno post-Brexit.

Digitalización y Automatización de Aduanas

El procesamiento de aduanas digitales es la vía más prometedora para reducir la fricción. El desarrollo continuo del Reino Unido de una Ventana Única de Comercio – un portal digital para presentar todos los datos de importación, exportación y tránsito en un solo lugar – pretende reducir el papeleo. La UE está modernizando su Unión Aduanera con el entorno de ventanilla única de la UE planificada para las aduanas, lo que permitirá a los comerciantes presentar datos una vez para múltiples controles regulatorios.

Las puertas de la frontera automatizadas que utilizan controles basados en la IA y la cámara también están siendo procesadas en Dover y Eurotunnel, aunque permanecen en etapas tempranas.

Inversiones de infraestructura y nuevas rutas comerciales

Los gobiernos de ambas partes están invirtiendo en infraestructura portuaria. El Reino Unido ha comprometido 700 millones de libras para mejorar los puestos de control fronterizo en los puertos, mientras que la UE ha financiado un nuevo puerto de aguas profundas en Zeebrugge para el comercio entre Reino Unido y la UE. También hay creciente interés en el transporte ferroviario a las carreteras congestionadas: la capacidad de carga ferroviaria del Canal se está expandiendo gradualmente, y nuevos proyectos de conectividad ferroviaria a través de los Alpes y las rutas alternativas logísticas.

La búsqueda por el Reino Unido de nuevos acuerdos comerciales fuera de la UE – incluyendo la adhesión al CPTPP y acuerdos de libre comercio con Australia y Nueva Zelanda – también afectará a las redes logísticas. Estos acuerdos podrían abrir nuevas rutas de importación para mercancías previamente provenientes de la UE, potencialmente desplazando algunos tráfico marítimo a puertos del Reino Unido y reequilibrando los flujos comerciales.

Iniciativas colaborativas de coordinación entre países

Los organismos industriales como la British International Freight Association (BIFA) y el European Freight and Logistics Leaders’ Forum (F plagaL) han estado trabajando en el intercambio de datos estandarizado para hacer más predecibles los procesos aduaneros. La introducción de esquemas “Trusted Trader” (por ejemplo, Operador Económico Autorizado del Reino Unido) permite a las empresas competentes acelerar algunas formalidades fronterizas.

Además, el Reino Unido y la UE han acordado el reconocimiento mutuo de los programas de “comercio confiado” de cada uno para la seguridad y la seguridad, lo que simplifica la limpieza de los buques de bajo riesgo y frecuentes.

Conclusión

Brexit ha alterado fundamentalmente el paisaje de la logística del transporte europeo. Lo que fue una vez un corredor sin fricción entre el Reino Unido y el continente se ha convertido en una ruta altamente documentada y de control que exige una planificación fresca, inversión y agilidad.Los primeros años de ajuste se caracterizaron por la congestión portuaria, las perturbaciones de cadena de suministro y una curva de aprendizaje empinada para empresas de todos los tamaños.