Comprendre les fondements du droit de la construction pour les nouveaux entrepreneurs

Comprendre les fondements du droit de la construction pour les nouveaux entrepreneurs

En plus de maîtriser les plans et les outils, les nouveaux entrepreneurs doivent naviguer sur un réseau complexe d'obligations juridiques. Le droit de la construction régit toutes les étapes d'un projet, de l'enchère à l'inspection finale. Sans une bonne compréhension de ces règles, même les entrepreneurs qualifiés peuvent faire face à des amendes, des poursuites ou une suspension de licence. Ce guide élargi couvre les principes fondamentaux du droit de la construction, les stratégies de conformité pratiques et les pièges communs à éviter.

Qu'est - ce que la loi sur la construction et pourquoi est - ce important?

Le droit de la construction est un vaste domaine juridique qui traite des droits et des responsabilités de toute personne impliquée dans un projet de construction, à savoir les entrepreneurs, les sous-traitants, les propriétaires, les architectes, les ingénieurs et les fournisseurs. Il englobe le droit des contrats, le droit de la responsabilité délictuelle, le droit de la propriété, la conformité réglementaire et les normes de travail.

Une seule erreur, comme le fait de ne pas retirer un permis requis ou de ne pas classer un travailleur comme entrepreneur indépendant, peut mettre fin à un projet, déclencher une inspection de l'OSHA ou donner lieu à un privilège sur votre propriété. Inversement, la connaissance du droit de la construction vous aide à négocier des contrats équitables, à éviter les différends et à établir la confiance avec les clients et les partenaires.

Portée du droit de la construction

Le droit de la construction couvre cinq domaines principaux:

• Contract Formation et exécution: Rédaction, interprétation et exécution d'ententes de conception, de travail, de matériaux et de sous-traitance.
• Conformité réglementaire :[ Adhérer aux codes de construction, aux ordonnances de zonage, aux règlements environnementaux et aux exigences en matière de permis.
• Gestion des risques et assurance:[ Attribution de la responsabilité par le biais de contrats et garantie d'une couverture adéquate pour les travailleurs, les biens et les erreurs professionnelles.
• Résolution de différends :[ Traitement des réclamations pour travail défectueux, retards, différends en matière de paiement ou préjudice corporel par la négociation, la médiation, l'arbitrage ou le litige.
• Droit de l'emploi et du travail:[ Respect des lois sur les salaires et les heures, la classification des travailleurs, les normes de sécurité (OSHA) et les règles antidiscrimination.

Concepts juridiques clés Chaque nouvel entrepreneur doit connaître

Maîtriser ces concepts fondamentaux pour éviter les maux de tête juridiques les plus courants dans la construction.

Droit des contrats : la base de chaque projet

Un contrat définit la portée du travail, le prix, le calendrier et les responsabilités de chaque partie. Les ententes orales peuvent être juridiquement contraignantes, mais elles sont difficiles à prouver devant les tribunaux.

• Portée du travail:[ Décrivez clairement les matériaux, les méthodes, les produits livrables et les exclusions.
• Modalités de paiement:[ Précisez le prix total, le calendrier de paiement (p. ex., paiements d'étape), les règles de conservation et les intérêts sur les paiements en retard.
• Modifier les ordres:[ Exiger l'approbation écrite pour toute déviation par rapport à la portée originale. Sans un processus de modification de commande, vous pouvez finir par effectuer du travail supplémentaire gratuitement.
• Clause de résolution des différends :[ Choisissez entre médiation, arbitrage ou litige. De nombreux contrats exigent la médiation d'abord pour économiser du temps et de l'argent.
• Indemnisation et maintien sans danger:[ Ces clauses changent la responsabilité pour certaines pertes. Comprendre ce que vous promettez d'indemniser et si votre assurance le couvre.

Envisager d'utiliser des formes industrielles standard telles que celles publiées par l'American Institute of Architects (AIA) ou la coalition ConsensusDocs. Ceux-ci ont été testés en cour et fournir des conditions équilibrées. Ne jamais signer un contrat que vous ne comprenez pas pleinement. Consultez un avocat de la construction pour examiner des clauses inconnues.

Lien Droits: Votre filet de sécurité pour le paiement

Un privilège mécanicien est un outil puissant qui permet aux entrepreneurs et aux fournisseurs de réclamer un intérêt sur le bien s'ils ne sont pas payés. Lorsqu'il est correctement déposé, un privilège peut empêcher le propriétaire de vendre ou de refinancer le bien jusqu'à ce que la dette soit satisfaite.

Pour préserver vos droits de privilège :

• Envoyer les avis préliminaires au besoin (souvent dans les 20 jours suivant le début du travail).
• Déposez le privilège dans le délai légal suivant votre dernier jour de travail ou de livraison.
• Suivi avec un procès pour saisir le privilège si le paiement ne vient toujours pas.

Conservez des dossiers méticuleux de toutes les factures, de tous les changements de commande et de la preuve de livraison. Un seul document manquant peut annuler votre privilège. Notez également que les droits de privilège peuvent être supprimés dans votre contrat – lisez attentivement ces clauses de renonciation.

Responsabilité et assurance : protéger vos biens

La construction est par nature risquée. Les travailleurs peuvent être blessés, la propriété peut être endommagée et l'exécution peut être défectueuse. Les nouveaux entrepreneurs doivent être assurés de façon appropriée pour couvrir ces risques.

• Assurance responsabilité générale:[ Couvre les dommages corporels et matériels causés par vos opérations. La plupart des clients ont besoin de preuve avant de commencer un emploi.
• Insurance contre les accidents du travail:[ Obligatoire dans presque tous les États pour les entreprises avec des employés. Il couvre les frais médicaux et les pertes de salaire pour les blessures liées au travail.
• Builder=S Assurance-risque: Couvre les matériaux et les structures en construction contre le feu, le vol, la météo et le vandalisme. Généralement, le propriétaire l'achète, mais vous devriez vérifier la couverture s'étend à vos outils et matériaux.
• Assurance automobile commerciale : Si vous utilisez des véhicules pour des affaires (outils de transport ou travailleurs), une police personnelle d'assurance automobile ne couvrira pas l'utilisation commerciale.
• Responsabilité professionnelle (Errors & Omissions) Assurance :[ Protège contre les erreurs de conception ou de consultation.Pas toujours requis pour les entrepreneurs généraux, mais essentiel si vous fournissez des services de conception-construction.

Ne pas écraser les limites de couverture. Un seul procès peut effacer des années de profit. Travaillez avec un courtier d'assurance qui se spécialise dans la construction.

Permis, codes et inspections

Chaque juridiction, ville, comté ou État, dispose de codes de construction et de lois de zonage qui dictent la façon de construire les structures. Des permis sont requis pour la plupart des travaux de construction au-delà des réparations mineures.

Les exigences communes en matière de permis comprennent :

• Permis de construire: Pour les nouvelles structures, les ajouts ou les rénovations majeures.
• Permis électriques, de plomberie et mécaniques: Pour ces métiers spécifiques, souvent tirés par des sous-traitants agréés.
• Permis de zonage et d'utilisation des terres :[ Pour s'assurer que le projet respecte les plans locaux d'utilisation des terres, les reculs et les limites de hauteur.
• Permis environnementaux: Obligatoire pour les projets à proximité des terres humides, des plaines inondables ou des districts historiques.

En tant qu'entrepreneur, il vous incombe de savoir quels permis sont nécessaires. Si le propriétaire accepte de retirer son propre permis, confirmez par écrit et vérifiez que toutes les inspections sont terminées. Une erreur dans le processus de délivrance des permis peut retarder votre paiement et nuire à votre réputation.

Règlement sur la sécurité et conformité de l'OSHA

L'OSHA a des règles spécifiques pour la protection contre les chutes, l'échafaudage, l'excavation, l'équipement de protection individuelle (EPI) et la communication des dangers. Les violations peuvent entraîner des amendes de milliers de dollars par jour et, dans les cas graves, des sanctions pénales.

Étapes clés pour la conformité à l'OSHA :

• Élaborez un programme de sécurité écrit : Personnalisé à votre métier et aux dangers que vous rencontrez.
• Produire une formation :[ Mener des conférences dans la boîte à outils, une formation sur l'identification des dangers et des procédures d'urgence.
• Maintenir les dossiers :[ Tenir des registres des blessures et des maladies au travail (formulaire 300 de l'OSHA) et afficher votre résumé de 300A annuellement.
• Conduire des inspections régulières:[ Demandez à une personne compétente de vérifier quotidiennement les lieux de travail pour déceler les dangers.
• Utilisez le bon EPI:[ Chapeaux durs, lunettes de sécurité, gilets de haute visibilité, gants et bottes d'orteil en acier, au besoin.

Au-delà de la conformité légale, un solide dossier de sécurité réduit les primes d'assurance et montre aux clients que vous dirigez une opération professionnelle.

Règlement des différends : traiter les conflits de manière efficace

Même avec une planification minutieuse, les différends se posent. Les litiges de construction les plus courants concernent les retards de paiement, les travaux défectueux, les retards de calendrier et les ordres de modification.

Négociation et médiation

Avant de passer à la négociation directe, essayez de négocier directement. Souvent, une rencontre en personne avec le client ou le sous-traitant peut clarifier les malentendus. Si la négociation échoue, la médiation utilise un tiers neutre pour faciliter une solution. La médiation est non contraignante, confidentielle et beaucoup moins chère que la cour.

Arbitrage

L'arbitrage est comme un procès privé. Un arbitre (ou un comité) entend des preuves et rend une décision contraignante. Il est plus rapide que le tribunal mais coûte toujours de l'argent. Les clauses d'arbitrage sont courantes dans les contrats de construction. Cependant, la décision est généralement définitive avec des droits d'appel limités.

Litiges

Les procès sont publics, coûteux et longs. Ils peuvent prendre des années pour résoudre et endommager les relations. Si vous devez poursuivre, recueillir tous les documents — contrats, emails, photos, factures — et travailler avec un avocat spécialisé dans le droit de la construction. Beaucoup d'États ont des tribunaux spéciaux ou des procédures pour les litiges de construction, comme la loi de paiement rapide - ou --petit Miller Act--- pour les projets publics.

Pour minimiser les différends, maintenir une communication ouverte avec les clients et les sous-traitants. Documenter chaque changement, approbation et retard dans la rédaction. Utilisez le logiciel de gestion de projet pour suivre les échéances et les budgets.

Lois sur l'emploi : connaissez vos travailleurs

Le ministère du Travail et de nombreux organismes publics utilisent des tests stricts pour déterminer la classification. Si vous dictez comment, quand et où un travailleur accomplit des tâches — et vous fournissez les outils et la formation — ce travailleur est probablement un employé.

Les conséquences de la classification erronée comprennent les impôts de retour, les heures supplémentaires, les pénalités et la responsabilité pour l'assurance-chômage et les travailleurs.Dans le pire des cas, vous pourriez être poursuivi pour vol de salaire.

Autres obligations en matière de droit du travail:

• Salaire minimum et heures supplémentaires : Payer au moins le salaire minimum fédéral ou d'État (qui est le plus élevé) et le temps et demi pour les heures de plus de 40 heures par semaine de travail.
• Sécurité du lieu de travail:[ Fournir un environnement sans danger, comme l'exige l'OSHA.
• Anti-discrimination:[ Ne pas faire de discrimination en matière d'embauche, de licenciement ou de rémunération fondée sur la race, le sexe, l'âge, la religion, l'invalidité ou d'autres caractéristiques protégées.
• I-9 et E-Vérifier: Vérifier que tous les employés sont légalement autorisés à travailler aux États-Unis.

Si vous engagez des sous-traitants, assurez-vous qu'ils ont leur propre assurance de responsabilité civile et de responsabilité civile. Un entrepreneur général peut être tenu responsable des blessures subies par un sous-traitant non assuré.

Conseils pratiques pour rester conforme à la loi

L'application du droit de la construction dans les opérations quotidiennes n'a pas à être accablante.

• Consulter un avocat en construction tôt :[ Conservez un avocat qui comprend l'industrie. Ils peuvent réviser votre contrat standard, vous aider à créer votre entreprise (LLC, société, etc.), et vous conseiller sur les exigences de licence. Le coût est un investissement, pas une dépense.
• Utiliser des contrats clairs et complets :[ Ne pas se fier à des commandes d'une page. Votre contrat devrait couvrir la portée, le paiement, les commandes de changement, le règlement des différends, l'indemnisation et la résiliation.
• Document Tout:[ Conservez des copies de tous les contrats, des ordres de modification, des permis, des rapports d'inspection, des photos, de la correspondance et des journaux quotidiens.
• Restez à jour sur les codes locaux : Les codes de construction changent tous les trois ans. Abonnez-vous aux mises à jour de votre département du bâtiment local ou rejoignez une association professionnelle qui fournit des alertes réglementaires.
• Investir dans une assurance qui correspond à votre risque : Réévaluer votre couverture chaque année à mesure que vos revenus et types de projets augmentent.
• Créer un programme de sécurité et de formation des travailleurs : OSHA offre des ressources en ligne gratuites pour les petites entreprises. Même un programme écrit simple peut réduire les accidents et l'exposition légale.
• Apprenez les lois de Lien dans votre État : Chaque État a des règles différentes pour les avis préliminaires, les délais et les renonciations.
• Séparer Finances personnelles et commerciales:[ Utilisez un compte bancaire d'entreprise et une carte de crédit. Cela aide à maintenir la protection du voile d'entreprise si votre entreprise est une LLC ou une société.

Pièges juridiques communs à éviter

Même les entrepreneurs expérimentés tombent dans ces pièges. En tant que nouvel entrepreneur, soyez particulièrement vigilants:

• Début du travail sans contrat signé:[ Les accords verbaux sont risqués. Si le client refuse de payer, vous n'avez que peu de preuves des termes.
• Signer un contrat sans lire le contrat : Les contrats rédigés par le client comprennent souvent une indemnisation unilatérale, des clauses de garantie générales ou un arbitrage obligatoire qui favorise le propriétaire. Négocier des changements.
• Ignorer les délais d'avis préliminaire :[ De nombreux États exigent un préavis pour préserver les droits de privilège.
• Hiring Non assuré Sous-traitants: Si un sous-traitant est blessé sur votre site de travail, vous pourriez être responsable. Vérifier les certificats d'assurance avant le début du travail.
• Échec à l'obtention d'un permis :[ Certains entrepreneurs sautent les permis pour économiser du temps ou de l'argent. Le risque d'amendes, d'arrêts de travail et de poursuites l'emportent de loin sur toute économie à court terme.
• Les travailleurs qui se déplacent comme entrepreneurs indépendants:[ L'IRS et le ministère du Travail sont en train de se réduire. Utilisez le formulaire SS-8 de l'IRS ou consultez un CPA pour déterminer la classification.
• Une ordonnance de changement oral peut être contestée. Toujours mettre des changements par écrit et obtenir la signature du client.

Conclusion

La législation de la construction n'est pas seulement pour les avocats, elle est essentielle pour gérer une entreprise de contrat prospère. Comprendre les contrats, les droits de privilège, les permis, les assurances, les règlements de sécurité et les lois sur l'emploi vous protège contre les pertes financières et les problèmes juridiques. Chaque nouvel entrepreneur devrait investir du temps dans l'apprentissage des bases et l'établissement de relations avec les professionnels du droit et de l'assurance qui se spécialisent dans le secteur de la construction.

Pour en savoir plus sur les exigences de l'OSHA pour les petites entreprises, voir le .Pour connaître les lois de privilège spécifiques à l'État, consultez la Conférence nationale des États sur les codes et normes de construction[.