Évolution de la gouvernance internationale du climat

Le Protocole de Kyoto (1997) a établi des objectifs contraignants de réduction des émissions pour les pays développés, créant le premier environnement réglementaire qui a eu une incidence directe sur le déploiement des centrales de gaz naturel. Ses mécanismes de flexibilité, y compris l'échange de droits d'émission et le Mécanisme pour un développement propre, ont incité le combustible à passer du charbon au gaz naturel, positionnant initialement le gaz comme un « combustible de pont ». Toutefois, l'Accord de Paris (2015) a marqué un changement de paradigme en exigeant de toutes les nations qu'elles soumettent des contributions déterminées au niveau national et qu'elles poursuivent des voies d'atténuation progressivement ambitieuses.

Ces accords sont conclus par la combinaison de mécanismes de gouvernance rigide et souple.Les objectifs contraignants du Protocole de Kyoto étaient en grande partie limités aux pays visés à l'annexe I, tandis que l'Accord de Paris repose sur un cadre de transparence ascendant.Malgré les différences structurelles, les deux ont catalysé la législation nationale qui limite les cycles d'approbation, d'exploitation et de retraite des centrales au gaz naturel.

Impacts structurels sur les politiques des centrales au gaz naturel

Normes d'émission et obstacles à l'autorisation

Dans l'Union européenne, la Directive sur les émissions industrielles et les conclusions des meilleures techniques disponibles pour les grandes installations de combustion imposent des limites strictes aux oxydes d'azote (NOx), au dioxyde de soufre (SO2) et au dioxyde de carbone (CO2) . De même, l'Agence américaine pour la protection de l'environnement (EPA) a utilisé son pouvoir en vertu de la Clean Air Act pour réglementer les émissions de gaz à effet de serre provenant des centrales électriques nouvelles et existantes, et a abouti à des règles qui exigent effectivement une capture partielle du carbone ou une retraite anticipée forcée pour les installations de gaz naturel qui ne satisfont pas à des taux d'émission spécifiques.

Les processus de permis sont devenus plus controversés. Les évaluations d'impact environnemental exigent maintenant régulièrement une analyse du cycle de vie des gaz à effet de serre, y compris les fuites de méthane en amont des chaînes d'approvisionnement en gaz naturel.

Contraintes en matière d'économie et d'investissement

Les accords internationaux ont modifié le paysage financier des infrastructures de gaz naturel.L'article 2.1 c) de l'Accord de Paris appelle à rendre les flux financiers compatibles avec les voies de développement à faibles émissions.Cela a eu pour effet d'inciter les banques multilatérales de développement, les agences de crédit à l'exportation et les investisseurs privés à adopter des politiques restreignant le financement des combustibles fossiles.

La pression des investisseurs s'est accrue grâce à des cadres tels que l'initiative Climat Action 100+[ et l'initiative [Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD)[.Les entreprises de services publics qui dépendent fortement du gaz naturel sont confrontées à un coût de capital plus élevé en tant que prêteurs et qu'actionnaires.

Adaptation technique: Capture de carbone et commutation de combustible

Au Canada, le cadre pancanadien sur la croissance propre et les changements climatiques prévoit un soutien aux projets de démonstration du PCCE. La loi américaine de 2022 sur la réduction de l'inflation a considérablement élargi le crédit d'impôt de l'article 45Q pour le captage du carbone, ce qui rend financièrement viable la modernisation des installations à cycle combiné de gaz naturel pour les équipements de captage. Plusieurs usines du Texas et de la Norvège fonctionnent maintenant après la compression, ce qui prouve la faisabilité technique, bien que le coût demeure un obstacle.

Le passage du gaz naturel aux mélanges d'hydrogène ou d'ammoniac est une autre voie d'adaptation qui est déterminée par des objectifs internationaux. Les gouvernements japonais, sud-coréen et néerlandais ont mis en place des politiques visant à co-allumer l'hydrogène dans les turbines à gaz existantes, en vue d'augmenter progressivement les ratios de mélange d'ici 2030, ce qui est directement lié à leurs engagements de réduction de l'intensité de production d'électricité en NDC.

La divergence de la politique régionale dans le cadre des cadres communs

Union européenne: l'Union de l'énergie et la capacité 55

Le paquet « Fit for 55 », adopté en réponse à la CDN renforcée au titre de l'accord de Paris, fixe un objectif de réduction nette des émissions de 55% d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990, ce qui a des conséquences profondes pour les centrales au gaz naturel. Le règlement de l'UE sur la taxonomie classe les centrales au gaz naturel comme une activité transitoire seulement si elles répondent à des critères stricts: émissions inférieures à 270 gCO2/kWh, évaluation du cycle de vie ne montrant aucun effet de verrouillage et plan de transition vers des gaz renouvelables ou à faible intensité de carbone d'ici 2035.

En outre, le Réglementation révisée sur le partage des efforts[ et Les réformes du système de négociation des émissions[ réduiront encore les quotas gratuits pour la production d'électricité. D'ici 2030, le SEQE de l'UE devrait couvrir toutes les émissions du secteur de l'électricité, avec un facteur de réduction linéaire qui conduira à des prix encore plus élevés du CO2.

Asie-Pacifique : Acceptation conditionnelle et accélération

En revanche, les pays en développement d'Asie ont adopté une approche plus conditionnelle au titre des accords internationaux.L'Inde et la Chine ont plaidé pour des responsabilités différenciées, et leurs CDN permettent l'expansion du gaz naturel comme tremplin du charbon, mais dans des limites d'efficacité et d'émissions strictes. Chine Le 14e Plan quinquennal pour l'énergie (2021-2025) comprend des usines à gaz à haute efficacité à cycle combiné dans les régions côtières pour remplacer les unités alimentées au charbon, mais celles-ci doivent répondre à des normes d'émissions ultra-faibles avancées.

Néanmoins, les résultats de la COP26 et de la COP27 ont fait apparaître une pression croissante sur toutes les parties pour qu'elles réduisent progressivement les combustibles fossiles non absorbés. Le Pacte climatique de Gasgow incluait un libellé sur «la réduction progressive de l'énergie charbonnière non absorbée» et «la suppression progressive des subventions inefficaces aux combustibles fossiles».

Moyen-Orient et Afrique : le gaz comme combustible de développement avec atténuation

Les pays exportateurs de pétrole et de gaz ont utilisé les sites climatiques internationaux pour plaider en faveur d'un développement de gaz naturel « responsable ».L'engagement global en faveur du méthane[, lancé à la COP26 et désormais signé par plus de 150 pays, engage les signataires à réduire les émissions de méthane de 30 % d'ici 2030.

Les mécanismes internationaux de financement du climat, tels que le Fonds vert pour le climat[ et les [Just Energy Transition Partnerships (JETPs)[, ont orienté le financement vers l'expansion des énergies renouvelables et la modernisation du réseau plutôt que de nouvelles infrastructures gazières.

Défis techniques et économiques en matière d'alignement

Fuite de méthane et émissions du cycle de vie

Les cadres internationaux de notification de la CCNUCC exigent des Parties qu'elles rendent compte des émissions de méthane provenant des systèmes pétroliers et gaziers. À mesure que la transparence s'améliore, les politiques s'attaquent de plus en plus à l'ensemble du cycle de vie. Par exemple, le propose un règlement sur le méthane qui fixe des exigences obligatoires en matière de surveillance, de notification et de vérification des importations de gaz naturel, ce qui étend effectivement la portée de la politique au-delà de la production nationale.

Des études scientifiques ont montré que même un taux de fuite de 2 à 3 % érode l'avantage climatique à court terme du gaz naturel par rapport au charbon, ce qui a incité les régulateurs à imposer des normes d'intensité du méthane dans les centrales au gaz. Aux États-Unis, la BLM Methane Waste Prevention Rule[ et les règles de l'État au Colorado et en Californie exigent que le gaz vendu pour la production d'électricité respecte les limites de fuite.

Risque d'actifs échoués et pièges à capitaux

Une étude réalisée en 2023 par l'Initiative Carbon Tracker a estimé que jusqu'à 1,3 billion de dollars d'actifs mondiaux de production d'électricité au gaz pourraient être bloqués d'ici 2040 dans un scénario bien inférieur à 2°C. Ce risque a des conséquences directes sur la politique : les gouvernements accordant des permis pour de nouvelles centrales gazières font face à un recul de la part des activistes du climat et des investisseurs.

Les services publics détenant de grandes flottes de gaz naturel sont sous pression pour démontrer leur retraite d'actifs ou réaménager des plans dans leurs divulgations climatiques.Climate Action 100+ Net Zero Company Benchmark[ évalue les entreprises sur leur alignement avec les objectifs de Paris, et les services publics gaziers ont un mauvais score sur l'allocation de capital.

Conception du marché et mécanismes de capacité

Dans l'UE, le règlement sur le marché intérieur de l'électricité exige que les États membres intègrent un plancher de prix du carbone dans les mécanismes de capacité, ce qui réduit la compétitivité des centrales au gaz naturel.Le Royaume-Uni Le marché des capacités[ a été réformé afin d'exclure les installations dépassant les limites d'émission, liant directement l'éligibilité des centrales au gaz aux objectifs climatiques.

La hausse des accords d'achat d'énergie renouvelable (AP)[ et [ tarifs verts[ comprime encore davantage l'espace économique pour le gaz naturel.Les grands acheteurs industriels, animés par leurs propres engagements nets, alignés sur les cadres internationaux, achètent de plus en plus directement de l'énergie renouvelable, ce qui réduit la demande résiduelle de production au gaz, en particulier pour le fonctionnement de la charge de base.

Perspectives d'avenir et convergence des politiques

Amélioration des CDN et du bilan mondial

Le bilan mondial , conclu à la COP28 en vertu de l'Accord de Paris, a permis d'évaluer de manière exhaustive les progrès collectifs, et a appelé à accélérer le déploiement des énergies renouvelables et à réduire progressivement les combustibles fossiles non encombrés, y compris le gaz naturel, ce qui indique clairement aux décideurs nationaux que les accords internationaux continueront de renforcer les contraintes pesant sur les centrales à gaz.

De nombreux pays ont déjà présenté des stratégies de développement à long terme à faible émission (SLT) en vertu de l'Accord de Paris, en précisant comment le gaz naturel s'intègre dans leurs voies de décarbonisation. La convergence des politiques se fait sentir autour d'un cadre de séquence [ : premièrement, maximiser la flexibilité des énergies renouvelables et des réseaux; deuxièmement, optimiser les centrales gazières existantes par des améliorations de l'efficacité, la réduction du méthane et la réépuration; troisièmement, développer l'infrastructure de l'hydrogène et des systèmes CCUS pour remplacer la production de gaz.

Rôle du gaz naturel dans les voies de navigation par voie navigable

Alors que les accords internationaux sur le climat visent clairement un monde à émissions nettes nulles d'ici le milieu du siècle, le rôle des centrales au gaz naturel dans ces voies demeure contesté.L'Agence internationale de l'énergieLes émissions nettes d'ici 2050 Scénario (NZE) voit la production de gaz naturel sans relâche diminuer de 60 % d'ici 2030 et pratiquement éliminée d'ici 2040, avec une diminution du gaz (CCUS) après 2050. Toutefois, le Scénarios de politiques déclarées (STEPS) permet un rôle plus long si les politiques fortes en matière de méthane et le déploiement des CCUS se concrétisent.

Les accords internationaux sur le climat sont également à l'origine d'innovations technologiques qui peuvent permettre à l'industrie du gaz naturel de continuer à jouer des rôles de créneau.Les petits réacteurs modulaires et l'énergie géothermique apparaissent comme des solutions de rechange, mais le gaz à captage de carbone peut demeurer concurrentiel dans les régions où les réserves de gaz et les ressources renouvelables sont limitées, à condition que les fuites soient maîtrisées.

Tendances en matière de droit et de conformité

L'affaire Urgenda aux Pays-Bas et dans le Klimaatzaak en Belgique a établi des précédents selon lesquels les gouvernements doivent aligner leurs efforts de réduction des émissions sur leurs engagements internationaux.Ces décisions ont obligé les autorités à réviser leurs plans énergétiques nationaux, y compris les restrictions imposées aux permis de station de gaz naturel.En 2023, un tribunal allemand a ordonné au gouvernement de modifier sa loi sur la protection du climat pour y inclure des objectifs sectoriels de production d'électricité, limitant ainsi les émissions de gaz naturel.

La Cour internationale de Justice examine actuellement un avis consultatif sur les obligations des États en matière de changements climatiques, qui pourrait préciser que l'autorisation de nouvelles infrastructures de combustibles fossiles non encombrées viole les obligations en matière de droits de la personne. De telles décisions s'inscriraient dans les politiques nationales, rendant les autorisations des centrales au gaz naturel plus risquées sur le plan juridique.

Conclusion

Les accords internationaux sur le climat sont passés d'objectifs ambitieux à des cadres politiques contraignants qui imposent des contraintes concrètes aux centrales au gaz naturel. Les normes d'émission, la tarification du carbone, les restrictions de financement et les précédents juridiques orientent les politiques nationales vers une réduction rapide de la production de gaz non diminué.Le gaz naturel peut conserver un rôle transitoire dans les régions fortement tributaires du charbon, mais la direction des voyages est claire : de nouvelles politiques nécessiteront une réduction du méthane, l'intégration des pays en développement et le remplacement par des sources d'énergie à zéro carbone.

Parmi les ressources externes à lire plus loin figurent la feuille de route de l'AIE et l'analyse du Centre pour les solutions climatiques et énergétiques sur le gaz naturel et la politique climatique.