En 2023, les nouvelles capacités renouvelables mondiales ont augmenté pour atteindre près de 560 gigawatts (GW), ce qui démontre l'élan qui a suivi cette transformation. Si l'innovation technologique et la baisse des coûts de fabrication ont été cruciales, le principal catalyseur de cette croissance est l'ensemble des politiques gouvernementales adoptées dans le monde entier, allant des subventions financières directes à des réglementations complexes du marché, qui créent les signaux économiques et les cadres juridiques nécessaires pour que les promoteurs, les investisseurs et les services publics puissent s'éloigner des combustibles fossiles.

Il est essentiel de comprendre les liens complexes qui existent entre les politiques publiques et l'investissement privé pour tous ceux qui participent au secteur de l'énergie. L'action gouvernementale ne se contente pas de soutenir le marché des énergies renouvelables; elle façonne activement sa structure, dicte son taux de croissance et influence sa répartition géographique.

La Politique sur le déploiement des énergies renouvelables

Les décideurs politiques ont élaboré un éventail d'instruments pour accélérer l'adoption des énergies renouvelables, qui visent à surmonter les principaux obstacles à l'entrée : coûts d'investissement initiaux élevés, absence de conditions de concurrence équitables avec les combustibles fossiles subventionnés et intermittence inhérente à des sources comme l'énergie éolienne et l'énergie solaire.

Incitations financières : réduire le coût du capital

Les incitations financières sont la méthode la plus directe utilisée par les gouvernements pour influencer la croissance du marché, qui réduit la charge financière pesant sur les promoteurs de projets et les consommateurs, rendant économiquement viables les projets d'énergie renouvelable.

  • Crédits d'impôt : Le crédit d'impôt à l'investissement (CII) aux États-Unis a été un moteur principal du déploiement de l'énergie solaire, permettant aux promoteurs de déduire un pourcentage important du coût d'un système solaire de leurs impôts fédéraux. De même, le crédit d'impôt à la production (CTI) prévoit un crédit d'impôt par kilowattheure pour l'électricité produite à partir de projets à échelle électrique éolienne et solaire.
  • Tarifs à l'importation (FIT) et primes : Les FIT ont été les premiers à réussir en Allemagne avec leur Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG), qui garantit aux producteurs d'énergie renouvelable un prix fixe supérieur au marché pour l'électricité qu'ils produisent sur un contrat à long terme (généralement de 15 à 20 ans), ce qui permet de dégager des revenus stables et prévisibles, de réduire considérablement le risque d'investissement et d'attirer des capitaux relativement coûteux pour le secteur.
  • Subventions et prêts à faible taux d'intérêt :[ Les subventions directes aident à couvrir les dépenses en capital, tandis que les banques vertes et les facilités de prêt soutenues par l'État fournissent un financement par emprunt à faible coût.

Instruments réglementaires : Créer des marchés et gérer le changement

Au-delà du soutien financier direct, les gouvernements utilisent leur autorité réglementaire pour créer une demande à long terme d'énergie renouvelable et pénaliser les solutions de remplacement polluantes.

  • Normes de portefeuille renouvelable (SRP) et normes d'électricité propre (CES) :[ Ces mandats exigent que les fournisseurs d'électricité obtiennent un pourcentage ou une quantité spécifique de leur énergie à partir de sources renouvelables ou à faible teneur en carbone.Plus de 30 États américains ont des programmes de SRP actifs, certains ciblant l'électricité 100 % propre d'ici le milieu du siècle.
  • Prix du carbone: systèmes d'échange de quotas d'émission et taxes sur le carbone: En fixant un prix sur les émissions de dioxyde de carbone, ces mécanismes internalisent le coût environnemental des combustibles fossiles.Le système d'échange de quotas d'émission de l'Union européenne (SEQE) est l'exemple le plus frappant, exigeant des pollueurs qu'ils achètent des quotas.
  • Méthode de mesure et de facturation nette :[ Ces politiques régissent la façon dont les clients du secteur solaire distribué (solaire de toit) sont rémunérés pour l'électricité qu'ils exportent vers le réseau. Le calcul des prix nets des clients au taux de détail complet pour leurs exportations, ce qui constitue une forte incitation économique à l'adoption résidentielle et commerciale.

Politiques systémiques: Accès au réseau et conception du marché

L'efficacité des politiques susmentionnées dépend des règles d'infrastructure et de marché sous-jacentes.

  • Priority Dispatch:[ Dans de nombreux cadres réglementaires, l'électricité renouvelable est prioritairement accessible au réseau électrique, ce qui signifie que lorsque le soleil brille ou que le vent souffle, l'énergie provenant de ces sources doit être acceptée sur le réseau avant que l'énergie provenant des centrales à combustibles fossiles puisse être expédiée.
  • Permis renforcé: Le processus d'autorisation et d'octroi de licences pour les projets de grande envergure peut être un goulot d'étranglement majeur.Les gouvernements qui mettent en oeuvre des processus d'autorisation «guichet unique», numérisent les examens environnementaux et fixent des délais réglementaires peuvent accélérer considérablement le déploiement des projets.
  • Politiques de modernisation de la chaîne:[ Les politiques qui soutiennent la construction d'infrastructures de transport et l'intégration des technologies de réseau intelligent sont essentielles pour gérer la production variable des énergies renouvelables.

Comment les politiques gouvernementales catalysent la croissance des marchés et l'investissement

Le principal mécanisme par lequel ces politiques fonctionnent est de modifier le profil de risque-récompensation des projets d'énergies renouvelables.

Dé-démarrage et mobilisation de capitaux privés

Les projets d'énergie renouvelable sont des projets à forte intensité de capital, ce qui signifie que la plupart des coûts sont engagés dès le début de la construction. Le coût du financement (le WACC) est donc un déterminant essentiel du coût global de l'énergie. Les politiques offrent un cadre d'atténuation des risques. Un accord d'achat d'électricité à long terme, qui est autorisé par un mandat réglementaire ou un tarif garanti, transforme une exposition incertaine aux prix marchands en un flux de revenus prévisible.

Conduire la technologie Courbes d'apprentissage et réduction des coûts

Les politiques qui créent une demande stable et croissante de technologies d'énergie renouvelable permettent aux fabricants d'augmenter leur production, d'optimiser leurs chaînes d'approvisionnement et de réaliser des études par la pratique.C'est l'histoire de la photovoltaïque.L'industrie solaire mondiale a suivi une « courbe d'apprentissage » où les coûts diminuent d'environ 25% pour chaque doublement de la capacité installée cumulative.Cette baisse rapide des coûts, qui est passée de 100 $ le watt dans les années 1970 à moins de 0,30 $ le watt aujourd'hui, n'était pas un accident des seules forces du marché.

Création de signaux de marché durables et prévisibles

Lorsqu'un gouvernement fixe un objectif (p. ex., « 100 % d'électricité propre d'ici 2035 ») et adopte des lois qui appuient la mise en oeuvre de la politique, il envoie un signal puissant aux services publics, aux investisseurs et aux exploitants de réseau. Ce signal à long terme aligne les stratégies opérationnelles sur toute la chaîne de valeur, stimulant l'innovation dans le stockage, la gestion du réseau et les services numériques.

Paysages de la politique régionale: études de cas en action

La conception et l'impact spécifiques de ces politiques varient considérablement d'un pays à l'autre, créant ainsi une dynamique de marché distincte.

États-Unis : Leadership fédéral et ambition de l'État

La politique énergétique américaine a toujours été un patchwork de crédits d'impôt fédéraux et de programmes de SRP à l'échelle de l'État. Cela a changé de façon spectaculaire avec l'adoption de la Inflation Reduction Act (IRA)[ en 2022. L'IRA est le plus grand investissement dans l'énergie propre de l'histoire des États-Unis, offrant des crédits d'impôt pour l'énergie solaire, l'éolien, le stockage, l'hydrogène propre et la transmission pour la prochaine décennie.

Union européenne: les marchés du carbone et le pacte vert

L'Union européenne s'appuie sur une combinaison d'un prix fort du carbone (CEQE) et d'objectifs nationaux contraignants. Le paquet législatif «Fit for 55» vise à réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre de 55 % d'ici 2030. Ce cadre réglementaire oblige les États membres à adopter des politiques qui stimulent les investissements dans les énergies renouvelables. L'UE a également établi des cadres d'enchères éoliennes offshore et des règles simplifiées d'aides d'État («Cadre temporaire de crise et de transition») pour accélérer l'octroi de permis de projet.

Chine : Politique industrielle et développement sous l'autorité de l'État

La Chine domine la fabrication et le déploiement d'énergies renouvelables grâce à une politique industrielle robuste dirigée par l'État. Le gouvernement chinois utilise des plans quinquennals pour fixer des objectifs spécifiques en matière de capacité pour l'énergie éolienne et solaire. Il fonctionne principalement par le biais d'un système de mandats d'achats garantis et de ventes aux enchères concurrentielles.

Économies émergentes : Ventes aux enchères et leapfrogging

Dans les pays en développement, les politiques en matière d'énergies renouvelables sont souvent axées sur l'accès à l'énergie et l'accessibilité à l'énergie, et les enchères concurrentielles sont devenues l'instrument politique dominant en Afrique, en Amérique latine et en Asie du Sud. Des pays comme le Brésil, l'Inde, l'Afrique du Sud et le Maroc ont organisé des enchères d'achats réussies qui ont entraîné des tarifs records et peu élevés pour l'énergie éolienne et solaire.

Si les politiques sont essentielles, des politiques mal conçues ou instables peuvent créer des risques importants et des distorsions du marché.

Le risque de rétroactivité

La rétroactivité des politiques est l'un des risques les plus importants pour les investisseurs. Lorsque les gouvernements changent les règles après la construction d'un projet, elle détruit la capacité d'investissement future. La réduction soudaine des tarifs d'entrée en Espagne en 2010 et en République tchèque en 2014 a entraîné des batailles juridiques généralisées et une perte de confiance des investisseurs sur ces marchés.

Intégration du marché et contraintes de réseau

Les systèmes de soutien rigide peuvent créer des heures de prix nuls ou négatifs de l'électricité, ce qui peut déstabiliser les marchés. Les politiques prospectives doivent inclure des dispositions pour le stockage de l'énergie, la réponse à la demande et l'exploitation flexible des centrales électriques.

Équité sociale et répartition des coûts

Les politiques en matière d'énergie renouvelable sont généralement répercutées sur les consommateurs d'électricité.Dans les pays où les prix de l'électricité sont élevés (comme l'Allemagne et la Californie), les préoccupations concernant les « primes vertes » et la pauvreté énergétique peuvent alimenter les réactions politiques.

Futures frontières politiques : que va-t-il se passer?

La prochaine phase de la transition énergétique nécessitera une nouvelle série d'instruments politiques visant à approfondir l'économie industrielle.

  • Politiques en matière d'hydrogène:[ Les gouvernements mettent au point des «banques d'hydrogène» et des contrats de divergence (CfD) pour soutenir la production d'hydrogène vert à partir de l'électrolyse, visant à décarboniser l'acier, le transport maritime et les produits chimiques lourds.
  • Mécanismes d'ajustement à la frontière du carbone (CBAM):[ Le CBAM de l'UE vise à prévenir les « fuites de carbone » en taxant les importations en provenance de pays ayant des politiques climatiques moins strictes, en encourageant un prix plancher mondial sur le carbone.
  • Politique industrielle:[ L'IRA des États-Unis et la loi sur l'industrie du réseau de l'UE représentent un virage vers la «résorption» des chaînes d'approvisionnement en énergie propre, en utilisant des crédits d'impôt et une simplification réglementaire pour attirer la fabrication nationale de cellules solaires, de pales éoliennes, de batteries et de minéraux critiques.
  • Politique d'infrastructure globale:[ Le déblocage des lignes de transport à longue distance et des interconnexions intrarégionales devient une priorité politique majeure.Les États-Unis ont établi un cadre de planification des transmissions, tandis que l'UE priorise les projets d'intérêt commun (PCI) pour construire un superréseau paneuropéen.

Conclusion

La politique gouvernementale est la marge de manœuvre du marché mondial des énergies renouvelables.Depuis les premiers droits de douane d'entrée qui ont lancé l'industrie solaire jusqu'aux marchés du carbone à grande échelle et les subventions industrielles d'aujourd'hui, les politiques publiques ont entraîné la baisse remarquable des coûts et la croissance du déploiement observée au cours des deux dernières décennies. La politique dérisque les investissements privés, crée la demande de marché nécessaire à l'échelle et établit les règles d'un système énergétique plus propre et plus sûr.