Introduction : La Force transfrontalière remodelant l'exploitation minière de surface

La politique internationale ne reste plus dans les salles de réunion de Genève, Nairobi ou New York. Elle voyage, se trouve dans les parlements nationaux et réécrit les règles pour la façon dont les pays ouvrent la terre au charbon, au cuivre et aux terres rares. L'exploitation minière à bande — l'enlèvement de couches entières de sols pour accéder à des gisements peu profonds — se situe à la fin de cette poussée réglementaire mondiale.

La tension est réelle, d'une part, les économies tributaires des ressources ont besoin des revenus, des emplois et de la sécurité énergétique qu'offre l'exploitation minière, d'autre part, un réseau croissant d'accords internationaux, souvent alimentés par les sciences climatiques, les objectifs de biodiversité et les normes relatives aux droits de l'homme, presse les gouvernements de limiter les effets secondaires les plus destructeurs de l'industrie.

L'architecture de gouvernance mondiale pour l'exploitation minière

Aucune autorité mondiale ne conçoit de droit minier. Au lieu de cela, un patchwork de traités contraignants, de codes volontaires et de normes d'institutions financières façonne collectivement ce qui est acceptable dans l'exploitation minière de surface.

  • La Convention sur la diversité biologique (CDB)[ – Adopté en 1992 et maintenant ratifiée par 196 pays, la CDB exige des signataires qu'ils créent des stratégies nationales pour l'utilisation durable des ressources biologiques. Pour l'exploitation minière à bandes, cela signifie la réalisation d'évaluations de l'impact environnemental qui expliquent la destruction et la fragmentation des écosystèmes et la mise en œuvre de compensations de la biodiversité qui sont -comme pour le genre ou mieux.
  • La Convention de Minamata sur le mercure – Entrée en vigueur en 2017, ce traité vise les émissions et les rejets de mercure.Dans l'exploitation minière à ciel ouvert, le mercure est principalement utilisé dans la récupération artisanale de l'or, mais aussi dans les couches de charbon.
  • L'Accord de Paris – Bien que axé sur le changement climatique, l'Accord de Paris stimule la politique minière nationale par l'intermédiaire de chaque pays. L'exploitation minière à bandes de charbon est la deuxième source d'émissions de méthane après le pétrole et le gaz.
  • L'Initiative de transparence des industries extractives (ITIE)[ – Norme mondiale de transparence des recettes, l'ITIE exige des pays participants qu'ils divulguent les paiements des sociétés minières et les concilient avec les recettes publiques.
  • OCDE : Guide de diligence raisonnable pour des chaînes d'approvisionnement responsables – Conçu à l'origine pour les minéraux de conflit, le guide couvre maintenant tous les minéraux provenant de zones touchées par des conflits et à haut risque. Il recommande aux entreprises de déterminer et d'atténuer les risques de dommages environnementaux, y compris de l'exploitation minière à bandes.

Chacun de ces instruments repose sur un ensemble de lois dures (obligations conventionnelles) et de lois douces (normes volontaires qui deviennent des exigences de fait par le biais de contrats de chaîne d'approvisionnement). La Banque mondiale, Environmental and Social Guardiers et la Société financière internationale, les normes de performance resserrent encore les vis en exigeant des emprunteurs qu'ils répondent à des critères stricts avant de financer tout projet minier, y compris les mines à feu.

Du Traité mondial au permis de mine national

Le mécanisme par lequel la politique internationale atteint une mine à bandes locales est complexe mais traçable. En général, un traité crée une obligation pour chaque État partie de prendre des mesures appropriées --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Cette chaîne est loin d'être parfaitement efficace. Des lacunes existent dans la mise en œuvre des politiques nationales dans les pays où les institutions sont faibles, où la corruption ou les priorités économiques concurrentes.

Impacts directs sur les pratiques minières à bande domestique

Lorsque les politiques internationales sont transposées dans le droit national, leurs effets sur les opérations minières à bandes se concrétisent de plusieurs façons concrètes. Les sous-sections suivantes détaillent les changements les plus importants observables dans plusieurs juridictions.

Processus d'approbation environnementale plus stricts

Les EIE modernes doivent maintenant évaluer les effets cumulatifs — l'impact combiné de plusieurs mines et d'autres utilisations des terres sur un bassin hydrographique ou un bloc forestier, et non pas seulement sur chaque mine isolée, ce qui soulève la barre pour l'approbation des projets. Par exemple, sous l'influence des objectifs de la CDB, plusieurs pays d'Amérique latine exigent maintenant des études de base détaillées sur la flore et la faune au cours d'au moins quatre saisons et exigent une compensation sous forme de zones protégées plus grandes que l'empreinte des mines.

Les instruments internationaux relatifs aux droits de l'homme, y compris la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (UNDRIP), exigent un consentement libre, préalable et éclairé (FPIC) lorsque les activités minières touchent les territoires autochtones.

Normes obligatoires de remise en état et de fermeture des mines

Les autorités de réglementation nationales exigent de plus en plus que les exploitants d'exploitation minière à bande présentent un plan de fermeture détaillé et affichent une caution financière égale au coût total de la réhabilitation avant de briser le terrain. Cela contraste avec les anciennes réglementations où les obligations étaient fixées en deçà des coûts réels, laissant aux contribuables le fardeau des puits abandonnés. Les meilleures pratiques internationales dictent maintenant la réhabilitation progressive - ce qui signifie que les exploitants doivent restaurer les terres dans un délai raisonnable, même si d'autres sections sont encore exploitées.

Par exemple, l'État australien de la Nouvelle-Galles du Sud, une grande région minière à bandes de charbon, a mis à jour son cadre réglementaire pour l'aligner sur les attentes internationales, exigeant des exploitants qu'ils atteignent des résultats définitifs en matière d'utilisation des terres, tels que des terres agricoles productives ou des habitats fauniques viables, plutôt que de simplement couvrir des roches avec de l'herbe.

Émissions et polluants

La Convention de Minamata et l'Accord de Paris renforcent directement les limites des polluants provenant des mines de charbon. Les contrôles du mercure obligent désormais les opérations d'extraction de la mine d'or dans des pays comme l'Indonésie, le Pérou et le Ghana à éliminer progressivement la fusion du mercure et à adopter des solutions de remplacement chimiques ou de remplacement.

Les normes de qualité de l'air pour les poussières respirables (PM10 et PM2,5) provenant du dynamitage, des transports routiers et de l'élimination des surcharges de poussières convergent également avec les directives de l'Organisation mondiale de la santé, encouragées par les traités internationaux relatifs à la santé et à l'environnement, ce qui oblige les exploitants à investir dans la suppression des eaux humides, le revêtement des routes et la surveillance en temps réel des particules.

Diligence raisonnable de la chaîne d'approvisionnement et accès au marché

Même lorsque les lois nationales sont faibles, les marchés internationaux font respecter la réglementation par la diligence raisonnable de la chaîne d'approvisionnement.Les grands raffineries, fonderies et fabricants exigent que leurs achats de minerai proviennent de sources qui ne contribuent pas à la dégradation de l'environnement, aux violations des droits de l'homme ou aux conflits. Le charbon extrait de régions où les données de réhabilitation sont insuffisantes peut se trouver bloqué sur les marchés européens et japonais.

Un exemple concret: le règlement de l'Union européenne sur les minéraux de conflit (en vigueur en 2021) exige des importateurs d'étain, de tantale, de tungstène et d'or qu'ils fassent preuve de la diligence voulue sur leurs chaînes d'approvisionnement.

Ajustements économiques et technologiques dans le secteur minier

Les politiques internationales ne se contentent pas de renforcer les règles; elles remodelent également le calcul économique de l'exploitation minière à bandes et stimulent l'innovation technologique.

Investissement dans des technologies plus propres

Pour respecter des limites de pollution et des exigences plus strictes en matière de fermeture, les sociétés minières à bandes investissent dans des technologies qui étaient autrefois considérées comme facultatives ou expérimentales. Le stockage à sec de résidus, où les déchets filtrés sont stockés comme un gâteau stable plutôt que dans des bassins humides, réduit le risque de défaillances des barrages et de contamination de l'eau, pratique qui est désormais prescrite dans plusieurs juridictions suivant les directives internationales du Conseil international des mines et des métaux (CIMM).

Les mutations dans l'emploi et les économies locales

Les normes environnementales plus strictes réduisent souvent le nombre de nouveaux projets d'extraction de la ferraille, en particulier pour le charbon thermique, qui est le plus touché par les politiques climatiques, ce qui peut entraîner des pertes d'emplois dans les villes minières et une augmentation de la pression de diversification économique. Toutefois, les politiques internationales créent également de nouveaux emplois dans la surveillance de l'environnement, la planification de la fermeture des mines et les techniques de remise en état.

Défis en matière d'application et tensions sur la souveraineté

L'influence de la politique internationale sur l'exploitation minière de bandes intérieures n'est pas sans friction, certains pays résistent à ce qu'ils perçoivent comme une ingérence néocoloniale, faisant valoir que les normes environnementales conçues dans des capitales riches ignorent les réalités locales et les besoins de développement.

Néanmoins, la tendance à l'harmonisation des normes se poursuit, autant sous l'effet de la dynamique du marché que de l'engagement des pouvoirs publics. Les consommateurs et les investisseurs considèrent de plus en plus les mauvaises performances environnementales et sociales comme une responsabilité.

Trajectoires futures : Où la politique internationale prend-elle des mines à bande

Plusieurs nouvelles politiques internationales vont, à l'avenir, remodeler l'exploitation minière des bandes :

  • Traité mondial sur les plastiques – Actuellement en cours de négociation, ce traité pourrait affecter l'extraction à bandes de matières premières pétrolières (sables bitumineux, charbon pour le plastique) en ciblant l'extraction en amont.
  • Mécanisme d'ajustement à la frontière du carbone (CBAM) de l'UE – Cela imposera un prix du carbone aux marchandises importées, y compris le charbon et les minéraux, en fonction de leurs émissions intégrées.
  • Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal – Adopté à la COP15 en 2022, il fixe des objectifs pour protéger 30 % des terres et de l'eau d'ici 2030. Les pays devront élargir les zones protégées, ce qui peut limiter les activités minières à bandes.
  • Critical Minerals Policy Race – La loi américaine sur la réduction de l'inflation, la loi de l'UE sur les matières premières critiques et des lois similaires en Australie et au Canada créent des incitations pour l'extraction de minéraux à la bande domestique tout en exigeant des normes environnementales et du travail.

Conclusion: La convergence inévitable

Les traités sur la biodiversité, le mercure et le climat, combinés aux normes de commerce et de transparence, créent un socle croissant d'attentes que les gouvernements nationaux doivent satisfaire. Bien que les lacunes dans la mise en oeuvre et les préoccupations de souveraineté persistent, la direction vers une exploitation minière à bande plus responsable est indéniable. L'industrie doit faire un choix : s'adapter à ces normes ou risquer de perdre sa licence sociale, son accès aux marchés et sa viabilité financière.

Pour plus de détails, voir la Convention sur la diversité biologique , la Convention de Minamata sur le mercure [, l'Initiative de transparence des industries extractives et le Guide de l'OCDE sur la diligence raisonnable . Un aperçu complet des tendances de la gouvernance minière se trouve dans le Forum intergouvernemental sur les mines, les minéraux, les métaux et le développement durable .