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L'impact environnemental de l'aménagement paysager et de l'entretien du rond-point
Les ronds-points sont devenus un élément essentiel de l'ingénierie moderne de la circulation, offrant des avantages avérés pour réduire la congestion, améliorer la sécurité et réduire les émissions des véhicules aux intersections. Cependant, les paysages entourant ces jonctions circulaires et les routines d'entretien nécessaires pour les maintenir présents portent leurs propres coûts et possibilités en matière d'environnement. Trop souvent, l'aménagement paysager des ronds-points est considéré comme une préoccupation purement esthétique, sans réfléchir à l'empreinte écologique de la sélection des plantes, de l'irrigation, de l'utilisation de produits chimiques et des calendriers de tonte.
Il est important de reconnaître l'échelle. Des milliers de ronds-points existent à travers les États-Unis, l'Europe et d'autres régions, chacune avec une île médiane qui peut aller de quelques centaines de pieds carrés à bien au-dessus d'un acre. Collectivement, ces îles représentent une grande zone d'espace vert géré.
Pourquoi l'aménagement paysager compte-t-il au-delà de l'esthétique
L'aménagement paysager du rond-point n'est pas seulement décoratif. La végétation peut affecter le ruissellement des eaux pluviales, le microclimat, le mouvement de la faune et même la sécurité (en maintenant des lignes de visibilité claires). Des paysages mal conçus qui dépendent de plantes non indigènes et à haute entretien conduisent à une utilisation excessive de l'eau, des intrants chimiques et des passes fréquentes d'équipement.
Avantages environnementaux de l'aménagement paysager du rond-point réfléchi
Conçus en écologie, les paysages ronds peuvent offrir de multiples avantages environnementaux qui vont bien au-delà de l'apaisement de la circulation.
Gestion des eaux pluviales et qualité de l'eau
Les îlots paysagers conçus avec des bassins de biorétention, des jardins pluviaux ou simplement avec des plantes indigènes à racines profondes peuvent capturer et filtrer une partie importante de ce ruissellement. Par exemple, l'EPA[ met en évidence les scales et les jardins pluviaux végétalisés comme outils clés pour traiter le ruissellement urbain. Une étude des étangs ronds en Caroline du Nord a révélé que les concentrations médianes de ruissellement ont diminué de 30 à 50 p. 100 par rapport au sol nu ou au gazon.
Séquestration du carbone et qualité de l'air
Les arbres et les arbustes des îles du rond-point séquestrent le dioxyde de carbone, bien que la quantité par rond-point soit modeste. Plus important encore, la végétation peut réduire la pollution atmosphérique locale en interceptant les particules (PM2,5 et PM10) et en absorbant les polluants gazeux tels que le dioxyde d'azote. La plantation stratégique de feuilles persistantes et d'espèces feuillues à surface foliaire maximise la capture de la pollution.
Atténuation de l'île de chaleur urbaine
Les surfaces pavées absorbent et re-rayent la chaleur, augmentant les températures dans les zones urbaines de plusieurs degrés. Les îles végétatives du rond-point fournissent l'ombre et le refroidissement par évaporation. Dans les climats chauds, un rond-point bien planté peut être plusieurs degrés plus frais que la chaussée environnante, réduisant la tension thermique sur les piétons avoisinants et l'infrastructure cyclable.
Biodiversité et habitat des pollinisateurs
Dans les paysages urbains fragmentés, même de petites parcelles de fleurs sauvages et d'herbes indigènes peuvent fournir des fourrages et des sites de nidification critiques.La Xerces Society recommande d'inclure une diversité de plantes indigènes à fleurs qui fleurissent du printemps à l'automne pour soutenir les pollinisateurs.Les oiseaux profitent également des plantations de rondspoints qui produisent des baies, des graines ou des abris. Lorsque les rondspoints sont reliés par des corridors verts (comme les plantations adjacentes sur les routes), ils deviennent partie d'un réseau qui renforce la résilience des écosystèmes locaux.
Réduction du bruit et de l'éclat
La végétation permet de réduire le bruit et l'éblouissement des phares pour les habitants avoisinants. Les arbustes denses ou les arbres plantés dans l'île centrale peuvent réduire le niveau sonore de 3 à 5 décibels. Cependant, cela doit être équilibré avec des considérations de sécurité – les arbres et les arbustes ne devraient pas bloquer les lignes de vision ou créer des caches qui réduisent la sécurité.
Défis environnementaux de l'entretien des ronds-points
Même le rond-point le plus écologique peut devenir une responsabilité environnementale si les pratiques d'entretien ne sont pas alignées sur les objectifs de durabilité.
Émissions de gaz à effet de serre provenant de la tonte et de l'équipement
Selon le California Air Resources Board, une tondeuse commerciale fonctionnant pendant une heure peut émettre autant de composés organiques volatils et d'oxydes d'azote que la conduite d'une voiture typique pendant plus de 100 milles. Multiplier cela à travers des milliers de ronds-points et des dizaines de cycles de tonte par année donne une empreinte carbone et qualité de l'air importante. Le passage à un équipement électrique de batterie ou la réduction de la fréquence de tonte (en utilisant des prairies naturalisées au lieu du gazon) peut réduire ces émissions de façon spectaculaire. Certaines municipalités, comme , ont adopté des politiques d'aménagement paysager naturel qui réduisent au minimum les tondeuses sur certains sites.
Herbicides et pesticides chimiques
Les méthodes de lutte intégrée contre les ravageurs (PMA) qui mettent l'accent sur les contrôles culturels (mulchage, plantation compétitive) et l'élimination mécanique (pulpage à la main, torchage) sont des solutions de rechange efficaces.
Consommation d'eau pour l'irrigation
De nombreux paysages ronds utilisent des plantes annuelles ornementales ou vivaces non indigènes qui nécessitent un arrosage régulier, en particulier dans les climats secs. Cela entraîne des contraintes pour l'approvisionnement en eau municipale, en particulier pendant la sécheresse. Même avec des systèmes d'irrigation efficaces, des pertes d'évaporation et des eaux usées surspray. Le passage aux plantes indigènes et xeriscapantes peut éliminer ou réduire considérablement le besoin d'irrigation supplémentaire.
Compaction des sols et érosion
La circulation fréquente des pieds ou des véhicules (des équipes d'entretien traversant l'île) peut compacter le sol, en réduisant l'infiltration, la croissance des racines et l'activité microbienne. Le sol compacté s'érode aussi plus facilement, en envoyant les sédiments dans les drains de tempête.
Production de déchets
Les abattages, les coupes d'herbes, les déchets de feuilles et les plantes enlevées sont souvent emballés et transportés dans des décharges au lieu d'être compostés ou broyés en place, ce qui génère des émissions de transport et des déchets organiques qui pourraient améliorer la santé du sol.
Pratiques d'aménagement paysager durable pour les ronds-points
Les pratiques suivantes visent à relever les défis décrits ci-dessus tout en améliorant les avantages : elles ne sont pas toutes de taille unique; le climat local, les types de sols, le budget et la capacité d'entretien doivent guider les décisions, mais les principes sont transférables.
Choisir des plantes indigènes, résistantes à la sécheresse et peu entretenues
Les espèces indigènes sont adaptées aux précipitations, à la température et aux conditions du sol locaux. Elles nécessitent beaucoup moins d'irrigation, d'engrais et de pesticides que les plantes ornementales exotiques. De plus, elles soutiennent la faune indigène, y compris les pollinisateurs spécialisés qui ne visitent pas les fleurs non indigènes. Par exemple, dans le nord-est des États-Unis, les ronds-points plantés avec peu de stem bleu, Susan aux yeux noirs et les algues à papillons prospèrent avec un minimum de soin.
Mettre en oeuvre la lutte antiparasitaire intégrée (PGI)
Pour les ronds-points, les outils courants de la PMI comprennent la libération de nématodes bénéfiques pour les grubs, l'utilisation de pièges à phéromone, l'application d'huiles horticoles et le traitement au hasard seulement lorsque les seuils sont dépassés. Les principes de la PMI EPA] fournissent un cadre solide.
Conception pour le modelage minimal et le triage
Au lieu de l'herbe de gazon, qui nécessite de semouler fréquemment, de planter des couvertures, des herbes vivaces ou des prairies à fleurs sauvages qui atteignent une hauteur mature et puis cessent de croître, ou du moins de croître plus lentement. Par exemple, une matrice de fétuque fine et de trèfle peut être tondue seulement deux fois par an.
Incorporer les surfaces perméables et les jardins pluviaux
Convertissez des parties de l'île du rond-point, surtout autour de panneaux ou de monuments, du béton imperméable ou de l'asphalte aux pavés perméables, au gravier ou aux scalps végétalisés, ce qui réduit le volume des eaux de ruissellement et filtre les polluants. Un jardin pluvial au centre de l'île peut être conçu pour étanger temporairement l'eau après une forte pluie, ce qui permet de s'infiltrer lentement.
Utiliser du matériel d'entretien électrique ou alimenté par batterie
Bien que le coût initial soit plus élevé, le coût total de la propriété peut être plus faible lorsqu'on prend en compte les économies de carburant et la réduction de l'entretien (aucun changement d'huile, bougies, etc.). De nombreuses municipalités ont déjà commencé cette transition; par exemple, Portland Parks & Recreation utilise de l'équipement électrique dans de nombreux secteurs sensibles.
Appliquer le paillis et le compost biologiques
Le paillis organique (débris de bois, écorce ou déchets arboricoles) élimine les mauvaises herbes, conserve l'humidité du sol, modère la température du sol et nourrit les organismes du sol bénéfiques au moment de sa décomposition. Appliquer une couche de 2 à 3 pouces, en évitant tout contact direct avec les tiges de la plante pour prévenir la pourriture.
Irriger seulement selon les besoins, en utilisant des méthodes efficaces
Si l'irrigation est nécessaire pour l'établissement (les deux premières années), utilisez l'irrigation goutte à goutte ou les tuyaux assainissants qui livrent l'eau directement à la zone racine. Après l'établissement, de nombreuses plantations indigènes ne nécessitent pas d'irrigation supplémentaire sauf pendant la sécheresse extrême.
Plan pour les pollinisateurs et la faune
Inclure un mélange de fleurs de début, de milieu et de fin de saison pour fournir un nectar et du pollen continus. Inclure également les plantes hôtes pour les larves de papillons et de papillons (p. ex., les armoises pour les monarques, les armoises pour les queues d'aval). Laisser des tiges mortes pendant l'hiver pour fournir un habitat aux insectes; les couper seulement au printemps.
Politique et participation communautaire
Les équipes de maintenance individuelles peuvent adopter des pratiques durables, mais des changements durables exigent souvent des changements de politiques et une participation des intervenants.
Politiques municipales et lignes directrices en matière de conception
Les ministères des Transports de la Ville et du comté peuvent mettre à jour les normes de conception des ronds-points pour en assurer l'aménagement paysager durable, notamment en exigeant qu'un certain pourcentage de plantes soient indigènes, qu'il soit interdit de fabriquer des pesticides synthétiques ou qu'il y ait une fréquence maximale de fauchage.
Programmes d'intendance des bénévoles et des citoyens
La participation des membres de la communauté à la plantation et à l'entretien des ronds-points permet non seulement de réduire les coûts de main-d'oeuvre, mais aussi de favoriser la gérance de l'environnement. Des groupes comme les clubs de jardin, les écoles et les organismes sans but lucratif de conservation peuvent adopter un rond-point, des désherbages, des paillages et de l'arrosage à la main.
Surveillance et gestion adaptative
Après avoir mis en place des pratiques durables, la surveillance est essentielle. Suivre la santé des sols, la survie des plantes, l'utilisation de l'eau et les quantités d'applications chimiques. Utilisez ces données pour affiner les calendriers d'entretien et les sélections des plantes.
Conclusion
Les pratiques décrites ici – utilisant des plantes indigènes, mettant en oeuvre la PMI, réduisant les tondages, intégrant des surfaces perméables, passant à l'équipement électrique et engageant la collectivité – sont éprouvées, rentables et évolutives. Les planificateurs des transports, les architectes paysagistes et les services de travaux publics qui adoptent ces stratégies non seulement amélioreront l'apparence et la sécurité des rondspoints, mais aideront aussi à construire des environnements urbains plus écologiques et plus résilients. La route à suivre est circulaire, mais la direction vers la durabilité est claire.