Stratégies d'intervention d'urgence pour les déversements et fuites de déchets dangereux

Norme OSHA: HAZWOPER

La norme d'intervention en cas d'urgence et d'exploitation des déchets dangereux de l'OSHA (29 CFR 1910.120), communément appelée HAZWOPER, vise les travailleurs qui participent aux opérations de nettoyage et aux interventions d'urgence. Elle prévoit des niveaux de formation, depuis la sensibilisation du premier intervenant jusqu'au technicien en matières dangereuses, et exige des employeurs qu'ils mettent au point un système de commandement des incidents (SIC), qu'ils fournissent l'équipement de protection individuelle approprié (EPI) et qu'ils effectuent des exercices réguliers.

Règlement sur les déversements de déchets dangereux

Le ministère des Transports réglemente l'expédition de matières dangereuses en vertu des 49 parties 100 à 185 du CFR. Les exigences comprennent le marquage, l'étiquetage et le placardage des colis, ainsi que les renseignements sur les interventions d'urgence qui doivent accompagner chaque expédition. En cas d'incident de transport, le transporteur doit immédiatement signaler le déversement au Centre national d'intervention s'il s'agit d'une substance dangereuse à la quantité déclarée ou supérieure à celle-ci.

Préparation : Élaboration d'un plan d'intervention d'urgence

Un plan d'intervention d'urgence complet (PIRE) est le fondement d'une gestion efficace des déversements. Le plan doit être propre au site, couvrant tous les déchets dangereux présents, les scénarios de rejets potentiels et les ressources disponibles pour les atténuer.

• Caractérisation des sites[ – inventaire de tous les types de déchets dangereux, quantités, emplacements et dangers associés (p. ex., réactivité avec l'eau, toxicité par inhalation).
• Structure de commandement de l'incident – désignation claire d'un commandant d'incident sur place, d'un agent de sécurité et d'un agent d'information, selon le Système national de gestion des incidents (SNGI).
• Protocoles de communication – alarmes internes, listes de notification et procédures pour contacter des organismes externes tels que les services d'incendie, l'EPA et les autorités environnementales d'État.
• Matériel d'intervention de spill – emplacement, type et calendrier d'entretien des absorbants, neutraliseurs, EPI, bras de confinement, tambours de récupération et fournitures de décontamination.
• Les voies d'évacuation et les points de rassemblement[ – cartes montrant les voies de sortie, les zones de sécurité et les installations médicales; plans de comptabilité pour tout le personnel.
• Programmes de formation et de forage[ – formation annuelle de recyclage pour tous les employés, plus exercices trimestriels de table ou exercices fonctionnels pour l'équipe d'intervention.

Les exercices réguliers sont essentiels pour s'assurer que les plans ne sont pas seulement des documents, mais des procédures vécues. Les exercices devraient simuler des scénarios réalistes, comme une fuite de tambour de 55 gallons dans un entrepôt ou un renversement de camion sur une route d'accès, et évaluer la prise de décisions, la vitesse de doublage de l'EPI et l'efficacité du confinement.

Mesures d'intervention immédiate

Lorsqu'un déversement ou une fuite est détecté, les secondes comptent. La première priorité est toujours la sécurité de la vie, suivie par la protection de l'environnement et la préservation des biens.

• Alerte et isoler – Sonner l'alarme en utilisant des signaux pré-arrangés, arrêter les opérations non essentielles et empêcher l'entrée non autorisée dans la zone touchée. Si le matériau est inflammable ou toxique, déclencher l'évacuation vers le vent et la montée du déversement.
• Identifiez le matériel – Utilisez des étiquettes de contenant, des documents d'expédition, des fiches de données de sécurité (SDS) ou des plaques-étiquettes pour déterminer l'identité, la classe de danger et la compatibilité avec d'autres substances.
• Évaluer la situation – Évaluer la taille du rejet, si la source coule toujours, les dangers à proximité (p. ex., sources d'inflammation, drains, voies navigables) et le nombre de personnes potentiellement exposées. Le commandant de l'incident ou le premier intervenant doit communiquer cette évaluation aux équipes de soutien entrantes.
• Don EPI approprié[ – Le niveau d'EPI (A, B, C ou D) dépend de la toxicité, de la volatilité et de la voie d'exposition du matériau. Le niveau A (vêtement encapsulant complètement avec un appareil respiratoire autonome) est requis pour les substances extrêmement dangereuses par inhalation ou contact cutané. Le niveau B (vêtement non encapsulant avec SCBA) est utilisé pour les liquides présentant une toxicité cutanée élevée. Le niveau C (respirateur purifiant l'air avec combinaison d'éclaboussures) peut être approprié pour les substances connues présentant un faible risque d'inhalation.
• Activer le soutien externe si nécessaire – Aviser le service des incendies local, l'équipe des matières dangereuses, les autorités environnementales et le Centre national d'intervention (800-424-8802) si le déversement dépasse les quantités déclarées ou menace des zones hors site.

Techniques de confinement et de contrôle

Le confinement vise à limiter le matériel rejeté à une zone limitée, empêchant la migration dans le sol, l'eau ou l'air. Les techniques varient selon l'état physique (liquide, solide, gaz) et le réglage (extérieur par rapport à l'intérieur).

Déversements liquides

Si le déversement se produit sur l'eau, les bras de confinement – barrières de flottaison avec une jupe qui s'étend sous la surface – peuvent encercler le matériau flottant. Des tampons, serpents et rouleaux sorbants sont alors utilisés pour récupérer le liquide. La neutralisation peut être possible pour les acides et les bases : par exemple, le bicarbonate de sodium peut neutraliser les petits déversements acides, tandis que l'acide acétique dilué peut neutraliser les déversements alcalins. Cependant, la neutralisation ne devrait être effectuée que par du personnel formé parce que certaines réactions génèrent de la chaleur ou des sous-produits toxiques.

Rejets solides

Les déchets solides dangereux, comme les pesticides en poudre ou les poussières métalliques, nécessitent différentes tactiques. Les composés de balayage à sec ou les absorbants commerciaux doivent être appliqués avec soin pour éviter de créer de la poussière dans l'air. Les intervenants doivent utiliser un équipement antidéflagrant si le solide est combustible. Après la collecte, le matériau est placé dans un contenant scellé et étiqueté pour élimination.

Fuites de gaz ou de vapeur

Les fuites de gaz ou de vapeur (p. ex., le chlore provenant d'un cylindre ou du sulfure d'hydrogène provenant d'un réservoir) exigent le niveau d'action le plus élevé immédiatement. Les équipes doivent d'abord fermer la source si elle peut être effectuée en toute sécurité à l'aide d'une vanne à distance ou en appliquant un dispositif de protection.

Nettoyage et élimination

Une fois le déversement confiné et la source sécurisée, le nettoyage commence, ce qui consiste à enlever le matériel déversé, à décontaminer les surfaces et l'équipement touchés et à éliminer correctement tous les flux de déchets.

Procédures de décontamination

La décontamination (décontamination) est le processus d'élimination ou de neutralisation des substances dangereuses du personnel, des outils et de l'environnement. Les zones de décontamination sont établies à la limite entre la zone contaminée (zone chaude) et la zone propre (zone froide).

• Déconneur de gross – élimination de contaminants en vrac à l'aide de brosses, de pulvérisateurs d'eau ou de lingettes à solvant.
• Déconneur secondaire – application de solutions de détergent ou de neutralisants, suivie d'eau de rinçage.
• Rincement et séchage final – à l'aide d'eau propre et de serviettes jetables, puis inspection de la contamination résiduelle.
• Entreposage des équipements et des EPI[ – marquage et étiquetage des engins utilisés pour le nettoyage ou l'élimination.

Toutes les eaux de ruissellement de décongestion doivent être confinées et traitées comme des déchets dangereux, à moins que l'échantillonnage confirme qu'elles satisfont aux normes de rejet.

Classement et élimination des déchets

Les déchets collectés, y compris les absorbants, les sols contaminés, les vêtements de protection et les eaux de décongestion, doivent être classés en fonction de leurs caractéristiques de danger. Le générateur (généralement l'installation ou le transporteur responsable du déversement) doit déterminer si les déchets sont inscrits dans la LCR, s'ils présentent une ignitabilité ou une corrosivité, ou s'ils contiennent des constituants toxiques spécifiques.

Les organismes environnementaux exigent souvent un échantillonnage des sols ou de l'eau après nettoyage pour confirmer que les niveaux de contamination sont inférieurs aux limites d'intervention.

Examen post-incident et amélioration continue

Après la clôture d'un incident, chaque organisation devrait procéder à un examen officiel après l'intervention (EAR). Le EAR examine ce qui s'est passé, quelles mesures ont été prises, si ces mesures ont été efficaces et ce qui peut être amélioré.

• Le déversement a-t-il été détecté assez rapidement? Les alarmes étaient-elles audibles et comprises?
• Les intervenants ont-ils utilisé l'EPI correct et ont-ils été formés à son utilisation?
• Les matériaux de confinement étaient-ils adéquats et accessibles?
• Les communications avec les organismes externes étaient-elles claires et opportunes?
• Le PGI couvrait-il le scénario réel ou y avait-il des lacunes?

Les conclusions devraient être documentées et utilisées pour mettre à jour le PGI, réviser les programmes de formation et acquérir du matériel d'intervention supplémentaire. L'intégration des leçons tirées des incidents internes ainsi que des études de cas à l'échelle de l'industrie (comme l'explosion de 2013 de l'engrais West ou le déversement de l'EPA dans le village de Somers) aide les organisations à prévoir les risques émergents.

Les exercices réguliers – au moins une fois par année pour les exercices à grande échelle et tous les trimestres pour les tables – assurent que les membres de l'équipe conservent leurs compétences. Les exercices devraient tester non seulement les compétences techniques (p. ex. déploiement de la flèche), mais aussi la prise de décisions sous tension, comme quand augmenter le niveau de commandement de l'incident ou comment traiter les demandes des médias.

Stratégies de prévention

Bien que des interventions d'urgence robustes soient essentielles, la prévention des déversements et des fuites est en premier lieu beaucoup plus efficace et rentable. Les stratégies de prévention se divisent en trois catégories : les contrôles techniques, les contrôles administratifs et les pratiques d'entretien.

Les commandes de génie[ comprennent le confinement secondaire (p. ex., réservoirs à double paroi, bermes en béton, palettes de déversement), les vannes automatiques d'arrêt, les détecteurs de fuite et les tuyauteries résistant à la corrosion. Les installations qui stockent les déchets dangereux dans les fûts devraient les garder sur des surfaces imperméables aux bords surélevés et sous couverture pour empêcher l'infiltration d'eau de pluie.

Les contrôles administratifs[ impliquent des procédures opérationnelles normalisées (PON) pour la manutention, l'étiquetage et le transfert des déchets dangereux.Les employés doivent être formés sur les déchets particuliers qu'ils rencontrent, y compris tout matériel incompatible qui pourrait réagir violemment en cas de mélange.

Les pratiques d'entretien[ comprennent les inspections prévues des réservoirs de stockage, des tuyaux, des pompes et des vannes. Par exemple, la norme ASTM E2611 fournit des lignes directrices pour la détection des fuites dans les réservoirs hors sol. Tout équipement présentant des signes de corrosion, d'usure ou de détérioration doit être réparé ou remplacé rapidement.

Enfin, une culture de sécurité qui encourage les signalements de manquements et de déversements mineurs sans crainte de représailles aide les organisations à identifier les faiblesses avant qu'elles ne conduisent à des incidents majeurs.

Traits clés

• Les interventions d'urgence pour les déversements et les fuites de déchets dangereux nécessitent une approche en plusieurs couches : prévention, préparation, intervention immédiate et amélioration après les incidents.
• Les normes réglementaires de l'EPA, de l'OSHA et du DOT établissent des exigences minimales pour les plans, la formation et la déclaration.
• L'action immédiate – l'alerte, l'isolement, l'identification et la protection des intervenants – est essentielle pour prévenir l'escalade.
• Les techniques de confinement doivent être adaptées à l'état physique et aux propriétés des déchets; une neutralisation inappropriée peut créer des risques supplémentaires.
• Le nettoyage et l'élimination doivent être conformes à la LCR, y compris la classification appropriée des déchets, la décontamination et la documentation.
• L'amélioration continue par des exercices, des examens après-action et des investissements dans la prévention sauve des vies et réduit la responsabilité environnementale.