I composti organici volatili (VOC) sono una classe di sostanze chimiche che vaporizzano a temperatura ambiente, rilasciando gas in aria da una vasta gamma di prodotti e materiali per la casa. Poiché questi composti si accumulano all'interno di case moderne strettamente sigillate, le concentrazioni interne possono essere significativamente più alte rispetto ai livelli di salute all'aperto. L'esposizione prolungata ai VOC è stata collegata a una serie di problemi di salute, da mal di mal di mal di testa e irritazione oculare e cronica.

Cosa sono i VOC e perché si Matter?

I composti organici volatili sono sostanze chimiche a base di carbonio che diventano facilmente gas a temperatura ambiente. Esempi comuni includono formaldeide, benzene, toluene, xilene e glicole etilene. Questi composti vengono rilasciati – o "off-gassed" – da migliaia di prodotti di uso quotidiano. Secondo l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA), concentrazioni indoor di molti VOC possono essere due a cinque volte più alti livelli.

L’esposizione a breve termine ai VOCs può produrre sintomi come mal di testa, vertigini, nausea, irritazione agli occhi e alla gola, e reazioni allergiche alla pelle. L’esposizione a lungo termine, in particolare ai composti come il benzene e la formaldeide, è stata collegata a danni al fegato, ai reni e al sistema nervoso centrale, nonché ad un aumento del rischio di alcuni tumori.

Identificare le fonti chiave di VOCs in casa

Prima di poter ridurre i VOC, è necessario sapere da dove vengono, le fonti interne più comuni rientrano in diverse categorie.

Adeguamenti, Rivestimenti e Adesivi

Vernici, vernici, lacche e colle a base di solvente sono noti per la pubblicazione di alti livelli di VOC, soprattutto durante l'applicazione e per settimane successive. Anche vernici "basso-VOC" possono ancora emettere quantità di tracce, ma rappresentano un significativo miglioramento rispetto alle formulazioni convenzionali.

Prodotti per la pulizia e la disinfezione

Molti detergenti per la casa, lucidatrici per pavimenti, detergenti per forno e prodotti per la lavanderia contengono VOC come gli eteri, terpeni e alcoli.

Materiali da costruzione e da arredo

I prodotti in legno pressato (MDF, truciolato, compensato) spesso usano resine a base di formaldeide. Tappeti, tappezzeria e imbottitura in schiuma possono anche off-gas VOCs da ritardanti di fiamma, repellenti per macchie e adesivi.

Cura personale e forniture Hobby

Cosmetici, profumi, antiscivolo per unghie e prodotti per capelli possono contenere VOCs. Arti e artigianato forniture come marcatori permanenti, colle e fissaggi spray rilasciano anche sostanze chimiche volatili.

Fonti di combustione e pesticidi

Le stufe a gas non inventate, i riscaldatori di cherosene e i camini a legna emettono i VOC come sottoprodotti. I pesticidi e gli repellenti per la falena contengono spesso principi attivi che sono volatili.

Le linee guida Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) per la qualità dell'aria interna[[[] offrono ulteriori dettagli sulle categorie di origine e sui limiti di esposizione.

Strategie per la riduzione dei VOC

Mentre è impossibile eliminare completamente i VOC, è possibile ridurre notevolmente le concentrazioni interne utilizzando una combinazione di controllo sorgente, ventilazione e pulizia dell'aria.

Migliorare la ventilazione

La diluizione è uno degli strumenti più semplici e potenti contro i VOC. Apertura di finestre e porte, anche per pochi minuti al giorno, scambia stanti aria interna con aria esterna. In camere con elevate emissioni, come una camera da letto dipinta o un ufficio domestico con nuovi mobili, la traversata con i ventilatori accelera la rimozione di gas volatili.

Per la ventilazione continua, si consideri un sistema meccanico. Un ventilatore di recupero di calore (HRV) o un ventilatore di recupero di energia (ERV) porta in aria esterna filtrata mentre si esaurisce una quantità uguale di aria interna stante, recuperando energia per ridurre i costi di riscaldamento/raffreddamento.

Scegli prodotti senza VOC o Low-VOC

Quando si acquistano vernici, adesivi, pavimenti o mobili, cerca certificazioni di terze parti. GREENGUARD Gold[] prodotti certificati soddisfano rigidi limiti di emissione chimica per le scuole e le strutture sanitarie. Altre etichette utili includono verde calce, EcoLogo, e l'Ecolabel europeo. Per vernici e finiture, selezionare prodotti etichettati "zero-VOC" o "low-VOC

Controllo dell'umidità e della temperatura

Tenere l'umidità relativa della vostra casa tra il 30% e il 50% e mantenere una temperatura comoda (non superiore a 75°F / 24°C) riduce il tasso a cui VOCs sfuggire dai materiali. Un deumidificatore può aiutare in spazi umidi come scantinati.

Conservare i prodotti chimici correttamente e ridurre l'inventario

Qualsiasi fonte di VOC lasciata aperta o immagazzinata all'interno continuerà a emettere gas. Vernici di tenuta, solventi e prodotti di pulizia strettamente nei loro contenitori originali. Conservarli in un garage indipendente o un capannone ben ventilato quando possibile. Meglio ancora, acquistare solo quello che è necessario per ridurre al minimo l'inventario di avanzi. Per pesticidi e forniture di hobby, prendere in considerazione alternative basate sull'acqua o opzioni di basso-VOC.

Aggiungere piante da appartamento per purificazione dell'aria naturale

Il NASA Clean Air Study, in seguito convalidato da altre ricerche, ha dimostrato che alcune piante indoor possono assorbire VOC come benzene, formaldeide e tricloroetilene.

Utilizzare purificatori dell'aria con filtri di carbonio attivati

Per filtrare i VOC, è necessario un elettrodomestici che include un sostanziale filtro a carbone attivo o zeolite. Adattare gli adsorbi di carbonio volatili, catturarli all'interno di una struttura porosa. Cercare purificatori con almeno 5-10 libbre di carbonio per un soggiorno. Sostituire il filtro a carbone secondo il programma del produttore, come i materiali filtranti a base di fotografiche con rivestimento in tessuto può rilasciare.

Selezionare Materiali e Arredi a bassa emissione

Quando si costruisce o rimodella, evitare prodotti di legno pressato che utilizzano colla di urea-formaldehyde. Opt per legno massiccio, bambù o legname recuperato. Se avete bisogno di legno ingegnerizzato, cercare NAUF (Nessuna aggiunta di Urea Formaldehyde) o NAF (Nessuna aggiunta di formaldeide) certificazione.

Consentire il tempo di off-Gassing prima dell'uso

I nuovi mobili, materassi, elettronica e tessuti possono emettere alti livelli di VOC per settimane o mesi dopo la fabbricazione. Quando possibile, sbloccare nuovi articoli e posizionarli in una stanza ben ventilata (o all'aperto sotto copertura) per alcuni giorni prima di portarli nello spazio di vita. Per i materassi, molti marchi offrono modelli "certified low-VOC" avvolti in cotone organico senza ritardanti chimici di fiamma.

Conclusioni

Ridurre i VOCs indoor non è un'azione unica ma un insieme continuo di abitudini e decisioni di acquisto consapevoli. Iniziate ventilando regolarmente, scegliendo prodotti senza VOC o basso, controllando l'umidità e memorizzando prodotti chimici lontano dalle aree di vita. Incorpora le piante di casa e considera l'utilizzo di un depuratore di aria di filtro di carbonio in ambienti dove dormi o lavori.

La scienza della qualità dell'aria interna continua ad evolversi, ma i principi rimangono diretti: rimuovere la fonte, diluire l'aria e catturare ciò che rimane. Applicando le strategie qui delineate, è possibile creare uno spazio vitale che supporta il benessere di tutti gli interni.