Het ontwerpen van een CubeSat omvat meerdere fasen, van de eerste conceptontwikkeling tot de implementatie in een baan. Dit proces vereist zorgvuldige planning, engineering en testen om de satellietfuncties correct te garanderen in ruimteomstandigheden.

Ontwikkeling van het concept

De eerste stap is het definiëren van de missie doelstellingen en eisen. Ingenieurs bepalen het doel van de satelliet, zoals aardobservatie, communicatie, of wetenschappelijk onderzoek. Deze fase omvat het selecteren van de grootte, typisch 10x10x10 cm eenheden, en het identificeren van de noodzakelijke componenten.

Ontwerp en engineering

In deze fase worden gedetailleerde ontwerpwerkzaamheden uitgevoerd. Ingenieurs selecteren hardware, waaronder sensoren, communicatiesystemen en stroombronnen. Het ontwerp moet voldoen aan gewichtsbeperkingen en bestand zijn tegen ruimteomstandigheden zoals straling en temperatuurschommelingen.

Testen en valideren

Prototypes ondergaan strenge tests, waaronder trillings-, thermische vacuüm- en stralingstests. Deze tests controleren of de CubeSat kan overleven lancering en effectief werken in een baan. Alle geïdentificeerde problemen worden aangepakt voordat de eindmontage.

Inzet en operaties

Eenmaal getest, de CubeSat is geïntegreerd met implementatiesystemen en gelanceerd. Na het bereiken van de baan, begint zijn missie, het verzenden van gegevens terug naar grondstations. Continue monitoring zorgt voor een goede werking gedurende de levensduur.