Volatile Organic Compounds (VOCs) är en klass av kemikalier som förångas vid rumstemperatur, släppa gaser i luften från ett brett utbud av hushållsprodukter och material. Eftersom dessa föreningar ackumuleras inuti tätt förseglade moderna hem, inomhus koncentrationer kan vara betydligt högre än utomhusnivåer. Förlängd exponering för VOCs har kopplats till en rad hälsoproblem, från tillfälliga huvudvärk och ögonirritation till kroniska andningsförhållanden och till och med cancer.

Vad är VOCs och varför spelar de roll?

Volatila organiska föreningar är kolbaserade kemikalier som lätt blir gaser vid rumstemperatur. Vanliga exempel inkluderar formaldehyd, bensen, toluen, xylen och etylenglykol. Dessa föreningar frigörs - eller "off-gassed" - från tusentals vardagliga produkter. Enligt US Environmental Protection Agency (EPA), inomhuskoncentrationer av många VOCs kan vara två till fem gånger högre än utomhusnivåer, och ibland mycket högre under eller omedelbart efter vissa aktiviteter som målning eller rengöring.

Kortvarig exponering för VOCs kan ge symtom som huvudvärk, yrsel, illamående, ögon och halsirritation och allergiska hudreaktioner. Långvarig exponering, särskilt för föreningar som bensen och formaldehyd, har kopplats till skador på levern, njurar och centrala nervsystemet, liksom en ökad risk för vissa cancerformer. ] EPA: s Indoor Air Quality guide ger en fullständig lista över erkända hälsoeffekter.

Identifiera nyckelkällor till VOC i hemmet

Innan du kan minska VOC måste du veta var de kommer ifrån. De vanligaste inomhuskällorna faller i flera kategorier.

Målar, beläggningar och lim

Solvent-baserade färger, lacker, lacker och lim är ökända för att släppa höga nivåer av VOC, särskilt under applicering och i veckor efteråt. Även "low-VOC" färger kan fortfarande avge spårmängder, men de representerar en betydande förbättring jämfört med konventionella formuleringar.

Rengöring och desinfektion av produkter

Många hushållsrengöringsmedel, golvpoler, ugnsrengöringsmedel och tvättprodukter innehåller VOCs som glykoleter, terpener och alkoholer. Luftfräschare och doftljus är särskilt problematiska eftersom de ständigt avger flyktiga föreningar i luften.

Inredning och byggmaterial

Tryckta träprodukter (MDF, partikelplatta, plywood) använder ofta formaldehydbaserade hartser. Mattor, klädsel och skumpaddning kan också off-gas VOCs från flamskyddsmedel, fläckavvisande och lim. Vinylgolv och kompositträgolv är vanliga skyldigheter.

Personlig vård och Hobby Supplies

Kosmetika, parfymer, nagellacksborttagare och hårprodukter kan innehålla VOCs. Konst och hantverkstillbehör som permanenta markörer, lim och sprayfixativ släpper också flyktiga kemikalier.

Förbränningskällor och bekämpningsmedel

Oventerade gasugnar, kerosenevärmare och träbrännande eldstäder avger VOCs som biprodukter. Bekämpningsmedel och malmsmedel innehåller ofta aktiva ingredienser som är volatila.

] Världshälsoorganisationens (WHO) riktlinjer för inomhusluftkvalitet]] erbjuder ytterligare detaljer om källkategorier och gränser för exponering.

Beprövade strategier för att minska VOC

Även om det är omöjligt att eliminera VOC helt, kan du dramatiskt sänka inomhus koncentrationer med en kombination av källkontroll, ventilation och luftrengöring. Nedan är de mest effektiva metoderna.

Förbättra ventilation

Utspädning är ett av de enklaste och mest kraftfulla verktygen mot VOCs. Öppna fönster och dörrar, även i några minuter per dag, utbyter stal inomhusluft med utomhusluft. I rum med höga utsläpp - som ett nymålat sovrum eller ett hemkontor med nya möbler - grov ventilation med fans accelererar avlägsnandet av flyktiga gaser.

För kontinuerlig ventilation, överväga mekaniska system. En värmeåtervinningsventilator (HRV) eller energiåtervinningsventilator (ERV) ger i filtrerad utomhusluft medan uttömmande en lika stor mängd av stal inomhusluft, återvinning av energi för att minska uppvärmning / kylkostnader. Kök och badrum utmattning fans som ventilerar direkt utanför också tar bort VOCs som genereras under matlagning och duschning. Säkerställ ditt sortiment huvudventiler utomhus, inte bara genom ett filter.

Välj låg-VOC eller VOC-fria produkter

När du köper färg, lim, golv eller möbler, leta efter tredjepartscertifieringar. ]]]GREENGUARD Gold ] certifierade produkter uppfyller strikta kemiska utsläppsgränser för skolor och sjukvårdsanläggningar. Andra användbara etiketter inkluderar grönt tätning, EcoLogo och det europeiska miljömärket. För färger och finish, välj produkter som är märkta "noll-VOC" eller "låg VOC" (vanligtvis under 50 gram per liter för platt soaps soaps soaps soaps soaps soaps soaps soaps soaps soaps).

Kontrollera luftfuktighet och temperatur

VOC off-gasningshastigheter ökar med högre temperatur och fuktighet. Håller ditt hems relativa fuktighet mellan 30% och 50% och bibehåller en bekväm temperatur (inte över 75 ° F / 24 ° C) minskar den hastighet vid vilken VOCs flyr från material. En avfuktare kan hjälpa till i fuktiga utrymmen som källare. Använd luftkonditionering under varmt väder för att hålla både temperatur och fuktighet i kontroll.

Lagra kemikalier korrekt och minska lager

Varje VOC-källa som lämnas öppen eller lagrad inomhus kommer att fortsätta att släppa ut gaser. Säljfärger, lösningsmedel och rengöringsprodukter tätt i sina ursprungliga behållare. Förvara dem i ett fristående garage eller ett välventilerat skjul när det är möjligt. Bättre än, köp bara vad du behöver för att minimera överbliven lager. För bekämpningsmedel och hobby leveranser, överväga vattenbaserade alternativ eller låg-VOC alternativ.

Lägg till krukväxter för naturlig luftrening

NASA Clean Air Study, senare validerad av annan forskning, visade att vissa inomhusplantor kan absorbera VOCs som bensen, formaldehyd och trichloroetylen. Spider växter (] Klorofylltum komosum ), fredsliljor (]] spathiphyllum wallisi ), ormplantor (FLT:4]]]]

Använd luftrenare med aktiva kolfilter

De flesta HEPA luftrenare fånga partiklar men inte ta bort gaser. För att filtrera VOCs, behöver du en apparat som innehåller en betydande aktivt kol eller zeolit filter. Aktiverade kol adsorber flyktiga molekyler, fånga dem i en porös struktur. Leta efter renare med minst 5-10 pund kol media för ett vardagsrum. Byt kolfiltret enligt tillverkarens schema, eftersom mättade medier kan släppa fångade föreningar.

Välj lågutsläppsmaterial och inredning

När du bygger eller ombygger, undvik tryckta träprodukter som använder urea-formaldehyd lim. Opt för fast trä, bambu eller återvunnen timmer. Om du behöver konstruerat trä, leta efter NAUF (ingen extra urea Formaldehyde) eller NAF (ingen extra formmaldehyd) certifiering. Välj mattor gjorda av naturliga fibrer som ull eller bomull med låg VOC-lim eller använd områdesrugs över hårda ytor (tilega golv)

Tillåt tid för off-Gassing innan användning

Nya möbler, madrasser, elektronik och textilier kan avge höga nivåer av VOCs i veckor eller månader efter tillverkning. När det är möjligt, unbox nya objekt och placera dem i ett välventilerat rum (eller utomhus under täckning) i några dagar innan de för dem in i vardagsrummet. För madrasser, erbjuder många märken "certifierade låg-VOC" modeller inslagna i ekologisk bomull utan kemiska flamskyddsmedel. Låt dessa objekt "breathe" innan installationen dramatiskt sänker den ursprungliga topputsläppshastigheten.

Slutsats

Att minska VOCs inomhus är inte en enda åtgärd utan en kontinuerlig uppsättning vanor och mindful inköpsbeslut. Börja med att ventilera regelbundet, välja låg-VOC eller VOC-fria produkter, kontrollera fuktighet och lagra kemikalier bort från levande områden. Inkorporera husplantat och överväga att använda en kolfilter luftrenare i rum där du sover eller arbetar. När du byter ut möbler, välj material som off-gas mindre och har oberoende certifieringar.

Vetenskapen om inomhusluftkvalitet fortsätter att utvecklas, men principerna förblir okomplicerade: ta bort källan, späda luften och fånga vad som återstår. Genom att tillämpa de strategier som beskrivs här kan du skapa ett bostadsutrymme som stöder välbefinnandet för alla inuti den.