Οι πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) είναι μια κατηγορία χημικών ουσιών που εξατμίζονται σε θερμοκρασία δωματίου, απελευθερώνοντας αέρια στον αέρα από μια μεγάλη σειρά οικιακών προϊόντων και υλικών. Επειδή αυτές οι ενώσεις συσσωρεύονται μέσα σε σφιχτά σφραγισμένα σύγχρονα σπίτια, οι συγκεντρώσεις σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να είναι σημαντικά υψηλότερες από τα επίπεδα εξωτερικού χώρου. Η παρατεταμένη έκθεση σε VOCs έχει συνδεθεί με μια σειρά από θέματα υγείας, από προσωρινούς πονοκεφάλους και ερεθισμούς των ματιών μέχρι χρόνιες αναπνευστικές συνθήκες και ακόμη και καρκίνο.

Τι Είναι οι VOCs και Γιατί Έχουν Σημασία;

Τα πτητικά οργανικά συστατικά είναι χημικά με βάση τον άνθρακα που εύκολα γίνονται αέρια σε θερμοκρασία δωματίου. Τα κοινά παραδείγματα περιλαμβάνουν φορμαλδεΰδη, βενζόλιο, τολουόλιο, ξυλένιο και αιθυλενογλυκόλη. Αυτές οι ενώσεις απελευθερώνονται ⁇ ή ⁇ εκτός αερίων ⁇ ⁇ από χιλιάδες καθημερινά προϊόντα. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ (EPA), οι συγκεντρώσεις πολλών VOCs σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να είναι δύο έως πέντε φορές υψηλότερες από τα επίπεδα εξωτερικού χώρου, και μερικές φορές πολύ υψηλότερες κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά από ορισμένες δραστηριότητες όπως η ζωγραφική ή ο καθαρισμός.

Η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε VOCs μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως πονοκέφαλους, ζάλη, ναυτία, ερεθισμό των ματιών και του λαιμού, και αλλεργικές δερματικές αντιδράσεις. Η μακροχρόνια έκθεση, ιδιαίτερα σε ενώσεις όπως το βενζόλιο και η φορμαλδεΰδη, έχει συνδεθεί με βλάβες στο ήπαρ, τους νεφρούς και το κεντρικό νευρικό σύστημα, καθώς και αυξημένο κίνδυνο ορισμένων καρκίνων. Ο οδηγός ποιότητας του αέρα εσωτερικής ναυσιπλοΐας της EPA παρέχει πλήρη κατάλογο αναγνωρισμένων επιπτώσεων στην υγεία.

Προσδιορισμός βασικών πηγών VOCs στο σπίτι

Πριν μπορέσετε να μειώσετε τις VOCs, πρέπει να ξέρετε από πού προέρχονται.

Χρώματα, επιχρίσματα και αυτοκόλλητα

Τα χρώματα, τα βερνίκια, οι λάκες και οι κόλλες με βάση το διαλύτη είναι διαβόητα για την απελευθέρωση υψηλών επιπέδων VOC, ειδικά κατά τη διάρκεια της εφαρμογής και για εβδομάδες μετά.

Προϊόντα καθαρισμού και απολύμανσης

Πολλά οικιακά καθαριστικά, βερνίκια δαπέδων, καθαριστικά φούρνου και προϊόντα πλυντηρίου περιέχουν VOCs όπως αιθέρες της γλυκόλης, τερπενικά και αλκοόλες.

Επιπλώσεις και οικοδομικά υλικά

Τα χαλιά, ταπετσαρίες και τα πώματα από αφρό μπορούν επίσης να βγουν από τα αέρια VOCs από επιβραδυντικά φλόγας, απωθητικά λεκέδων και συγκολλητικά.

Προμήθειες Προσωπικής Φροντίδας και Χόμπι

Καλλυντικά, αρώματα, αφαιρούμενα βερνίκια νυχιών, και προϊόντα για τα μαλλιά μπορούν να περιέχουν VOCs. Τέχνες και βιοτεχνίες προμήθειες, όπως μόνιμοι δείκτες, κόλλες, και στερεωτικά ψεκασμού απελευθερώνουν επίσης πτητικές χημικές ουσίες.

Πηγές καύσης και φυτοφάρμακα

Οι μη αναφλεγμένες σόμπες αερίου, οι θερμαντήρες κηροζίνης και τα τζάκια που καίνε ξύλο εκπέμπουν VOCs ως υποπροϊόντα.

Οι κατευθυντήριες γραμμές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την ποιότητα του αέρα εσωτερικού χώρου προσφέρουν περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τις κατηγορίες πηγών και τα όρια έκθεσης.

Αποδεδειγμένες στρατηγικές για τη μείωση των VOC

Ενώ είναι αδύνατο να εξαλείψετε εντελώς τις VOCs, μπορείτε να μειώσετε δραματικά τις συγκεντρώσεις σε εσωτερικούς χώρους χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό ελέγχου πηγής, εξαερισμού και καθαρισμού αέρα.

Βελτίωση του εξαερισμού

Η αραίωση είναι ένα από τα απλούστερα και πιο ισχυρά εργαλεία κατά των VOCs. Ανοίγοντας παράθυρα και πόρτες, ακόμη και για λίγα λεπτά την ημέρα, ανταλλάσσει μπαγιάτικο εσωτερικό αέρα με εξωτερικό αέρα. Στα δωμάτια με υψηλές εκπομπές ⁇ όπως ένα φρεσκοβαμένο υπνοδωμάτιο ή ένα γραφείο σπιτιού με νέα έπιπλα ⁇ διασταυρώνοντας τον αερισμό με ανεμιστήρες επιταχύνει την απομάκρυνση των πτητικών αερίων.

Ένας εξαερισμός ανάκτησης θερμότητας (HRV) ή εξαερισμός ανάκτησης ενέργειας (ERV) φέρνει φιλτραρισμένο εξωτερικό αέρα, ενώ εξαντλεί ίση ποσότητα μπαγιάτικου εσωτερικού αέρα, ανακτώντας ενέργεια για τη μείωση του κόστους θέρμανσης/ψύξης.

Επιλέξτε προϊόντα χαμηλής απόδοσης ή χωρίς VOC

Κατά την αγορά χρωμάτων, συγκολλητικών, δαπέδων, ή επίπλων, αναζητήστε πιστοποίηση από τρίτους. GREENGUARD Gold Πιστοποιημένα προϊόντα πληρούν αυστηρά όρια χημικών εκπομπών για σχολεία και εγκαταστάσεις υγείας. Άλλες χρήσιμες ετικέτες περιλαμβάνουν Πράσινη Σφραγίδα, EcoLogo, και το ευρωπαϊκό οικολογικό σήμα. Για χρώματα και τελειώματα, επιλέξτε προϊόντα με την ετικέτα “μηδενική VOC” ή “χαμηλή VOC” (συνήθως κάτω από 50 γραμμάρια ανά λίτρο για επίπεδη βαφή).

Έλεγχος Υγρασίας και Θερμοκρασίας

Η διατήρηση της σχετικής υγρασίας του σπιτιού σας μεταξύ 30% και 50% και η διατήρηση μιας άνετης θερμοκρασίας (όχι άνω των 75°F / 24°C) μειώνει το ρυθμό διαφυγής των VOCs από τα υλικά. Ένας αφυγραντήρας μπορεί να βοηθήσει σε υγρούς χώρους όπως υπόγεια. Χρησιμοποιήστε κλιματισμό κατά τη διάρκεια ζεστού καιρού για να διατηρήσετε και τη θερμοκρασία και την υγρασία υπό έλεγχο.

Αποθήκευση χημικών ουσιών σωστά και μείωση απογραφής

Κάθε πηγή VOC που αφήνεται σε ανοιχτό ή αποθηκευμένο εσωτερικό χώρο θα συνεχίσει να εκπέμπει αέρια. Βαφές, διαλύτες και προϊόντα καθαρισμού σφιχτά στα αρχικά δοχεία τους. Αποθηκεύστε τα σε ένα ανεξάρτητο γκαράζ ή ένα καλά αεριζόμενο υπόστεγο όταν είναι δυνατόν. Καλύτερα, αγοράστε μόνο ό, τι χρειάζεται για να ελαχιστοποιήσετε τα αποθέματα που έχουν απομείνει.

Προσθήκη Οικιακών φυτών για φυσικό καθαρισμό αέρα

Η μελέτη Clean Air της NASA, που επικυρώθηκε αργότερα από άλλες έρευνες, απέδειξε ότι ορισμένα φυτά εσωτερικού χώρου μπορούν να απορροφήσουν VOCs όπως το βενζόλιο, η φορμαλδεΰδη και το τριχλωροαιθυλένιο. Αραχνοφυτείες ([] Chlorophutum comosum]), κρίνοι ειρήνης (Spathiphyllum wallisii[]), φιδοφόρα φυτά (]Sanseveria trifasciata[]]), και πόθος ([]Epipremnum aureum )) είναι μεταξύ των πιο αποτελεσματικών. Να έχετε κατά νου ότι τα φυτά λειτουργούν καλύτερα όταν κάθε δωμάτιο περιέχει αρκετά δείγματα με αφθονία φυλλώδους επιφάνειας.

Χρήση καθαριστών αέρα με ενεργοποιημένα φίλτρα άνθρακα

Για να φιλτράρετε VOCs, χρειάζεστε μια συσκευή που περιλαμβάνει ένα σημαντικό ενεργοποιημένο φίλτρο άνθρακα ή ζεόλιθου. Ενεργοποιημένα προσροφητικά του άνθρακα πτητικά μόρια, παγιδεύοντάς τα μέσα σε μια πορώδη δομή. Ψάξτε για καθαριστές με τουλάχιστον 5-10 λίβρες μέσων άνθρακα για ένα σαλόνι. Αντικαταστήστε το φίλτρο του άνθρακα σύμφωνα με το πρόγραμμα του κατασκευαστή, καθώς τα κορεσμένα μέσα μπορούν να απελευθερώσουν παγιδευμένες ενώσεις. Μερικοί καθαριστές προσφέρουν επίσης φωτοκαταλυτική οξείδωση (PCO) ή υψηλής έντασης λαμπτήρες UV, αλλά αυτές οι τεχνολογίες απαιτούν προσεκτική σχεδίαση για να αποφευχθεί η δημιουργία επιβλαβών υποπροϊόντων.

Επιλέξτε υλικά και έπιπλα χαμηλής εκπομπής

Κατά την κατασκευή ή την αναδιαμόρφωση, αποφύγετε τα προϊόντα από πεπιεσμένο ξύλο που χρησιμοποιούν κόλλα ουρίας-φορμαλδεΰδης. Επιλέξτε χαλιά από φυσικές ίνες όπως μαλλί ή βαμβάκι με συγκολλητικές ουσίες χαμηλής περιεκτικότητας σε VOC, ή χρησιμοποιήστε χαλιά χώρου πάνω από σκληρό δάπεδο. Σκληρές επιφάνειες (τιτλούχο, λινοτάπητα, σκληρό ξύλο) εκπέμπουν γενικά λιγότερα VOCs από τα χαλιά, ειδικά αν είναι προ-τελειωμένα και επιτρέπεται να βγουν από το αέριο πριν από την εγκατάσταση.

Αφήστε χρόνο για εκτός λειτουργίας

Τα νέα έπιπλα, στρώματα, ηλεκτρονικά και υφάσματα μπορούν να εκπέμπουν υψηλά επίπεδα VOC για εβδομάδες ή μήνες μετά την κατασκευή. Όποτε είναι δυνατόν, ξετυλίξετε νέα αντικείμενα και τοποθετήστε τα σε ένα καλά αεριζόμενο δωμάτιο (ή εξωτερικούς χώρους υπό κάλυψη) για λίγες ημέρες πριν από την εισαγωγή τους στο χώρο διαβίωσης. Για στρώματα, πολλές μάρκες προσφέρουν μοντέλα “πιστοποιημένης χαμηλής VOC” τυλιγμένα σε οργανικό βαμβάκι χωρίς χημικά επιβραδυντικά φλόγας. Αφήνοντας αυτά τα στοιχεία “αναπνοή” πριν από την εγκατάσταση μειώνει δραματικά το αρχικό ποσοστό εκπομπής.

Συμπέρασμα

Η μείωση των VOCs σε εσωτερικούς χώρους δεν είναι μια ενιαία δράση αλλά ένα συνεχές σύνολο συνηθειών και ευφυών αποφάσεων αγοράς. Ξεκινήστε με την εξαερισμό τακτικά, επιλέγοντας προϊόντα χαμηλής περιεκτικότητας σε VOC ή VOC-free, ελέγχοντας την υγρασία, και αποθηκεύοντας χημικές ουσίες μακριά από τους χώρους διαβίωσης. Ενσωματώστε φυτά σπιτιού και σκεφτείτε τη χρήση ενός φίλτρου άνθρακα καθαριστή αέρα σε δωμάτια όπου κοιμάστε ή εργάζεστε. Όταν αντικαθιστάτε την επίπλωση, επιλέξτε υλικά που εκτός αερίου λιγότερο και έχουν ανεξάρτητες πιστοποιήσεις. Κάθε βήμα κόβει λίγο περισσότερο από την καθημερινή σας έκθεση, συμβάλλοντας στην καλύτερη αναπνευστική υγεία, λιγότερους πονοκεφάλους, και ένα πιο άνετο σπίτι.

Η επιστήμη της ποιότητας του αέρα εσωτερικού χώρου συνεχίζει να εξελίσσεται, αλλά οι αρχές παραμένουν σαφείς: αφαιρέστε την πηγή, αραιώστε τον αέρα και συλλάβτε ό,τι απομένει. Με την εφαρμογή των στρατηγικών που περιγράφονται εδώ, μπορείτε να δημιουργήσετε έναν ζωντανό χώρο που υποστηρίζει την ευημερία όλων μέσα σε αυτόν.