Pe măsură ce oraşele din întreaga lume se extind şi populaţiile urbane cresc, congestionarea traficului şi emisiile de vehicule au devenit două dintre cele mai presante provocări de mediu. Calitatea slabă a aerului, determinată în mare parte de arderea combustibililor fosili în automobile, camioane şi autobuze, este legată de o gamă largă de boli respiratorii şi cardiovasculare. Ca răspuns, multe zone metropolitane se îndreaptă spre tranzit feroviar uşor (LRT) ca o soluţie curată, eficientă şi scalabilă. Sistemele feroviare uşoare nu numai că deplasează mii de pasageri pe oră, dar ajută şi la deplasarea de pe automobile private, reducând direct poluanţii care degradează calitatea aerului urban. Acest articol examinează modul în care calea ferată uşoară contribuie la un aer mai curat, la recenzii din partea unor oraşe care au investit în LRT şi explorează provocările şi oportunităţile viitoare pentru maximizarea acestor beneficii.

Ce este transportul feroviar uşor?

Tranzitul feroviar uşor este o formă de transport feroviar urban care funcţionează de obicei pe trasee dedicate sau drepturi de drum, adesea la nivel stradal, dar uneori în tuneluri sau pe structuri ridicate. Se distinge de calea ferată grea (subways sau naveter rail) prin capacitatea sa inferioară pe tren, greutatea vehiculului mai uşor, şi capacitatea de a naviga curbe mai stricte şi clase mai abrupte. Vehiculele feroviare uşoare moderne sunt aproape universal alimentate electric, desenând curentul de cabluri catenare aeriene, ceea ce înseamnă că produc zero emisii de ţeavă de eşapament la punctul de funcţionare. Această electrificare este un avantaj cheie faţă de autobuze diesel şi multe trenuri mai vechi de navet. Sistemele LRT sunt concepute pentru a servi coridoare de densitate medie-la-înaltă, conectarea centrelor urbane cu suburbii şi furnizarea de servicii frecvente, fiabile, care pot concura cu transportul auto privat în ceea ce priveşte viteza şi confortul.

Mecanisme de îmbunătățire a calității aerului

Reducerea emisiilor de gaze de evacuare

Calea cea mai directă a căilor ferate uşoare îmbunătăţeşte calitatea aerului urban este înlocuirea călătoriilor care altfel ar fi efectuate cu vehicule pe benzină sau pe motorină. Fiecare milă de pasageri parcursă pe calea ferată electrică evită emisiile de monoxid de carbon, oxizi de azot (NOx), compuşi organici volatili (COV) şi particule fine (PM[2.5[ şi PM10) care ar fi fost emise de o călătorie cu maşina echivalentă. Un studiu efectuat de Asociaţia Americană pentru Transport Public (]APTA[) a constatat că tranzitul public, inclusiv calea ferată uşoară, reduce emisiile de gaze cu efect de seră ale SUA cu aproximativ 37 milioane de tone metrice anual. Pe o bază de kilometri-zi de carbon, sistemul feroviar uşor emite 62% mai puţin CO2 decât maşina de unică folosinţă medie. Când reţeaua electrică este alimentată de surse regenerabile sau cu emisii reduse de carbon, beneficiul de calitate a aerului devine chiar mai pronunţat.

Congestionare şi idling în trafic reduse

Prin scoaterea autoturismelor de pe drum, calea ferată uşoară atenuează congestionarea, ceea ce reduce frecvenţa de oprire şi de mers pe jos şi perioade lungi de mers pe jos două condiţii care cresc considerabil ratele de emisie pe milă. Departamentul de Transport din SUA a estimat că congestia face ca americanii să piardă aproape 3 miliarde de litri de combustibil anual. Fiecare pilot LRT care se deplasează de la conducere ajută la reducerea acestei deşeuri. Chiar şi o schimbare modală modestă poate reduce congestia de vârf-perioadă cu 10!

Încurajarea modelelor de transport durabil și de utilizare a terenurilor

Sistemele feroviare ușoare sunt adesea catalizatori pentru dezvoltarea orientată spre tranzit (TOD): cartiere compacte, cu utilizare mixtă, concepute pentru a fi mers pe jos și pentru a oferi acces ușor la stațiile de tranzit. TOD reduce necesitatea călătoriilor lungi cu mașina și face mai viabile mersul, ciclismul și alte moduri de tranzit. În timp, această transformare a destinației terenurilor se blochează în mile de vehicule percapita mai mici (VMT) și emisiile asociate. S.U.A. Agenţia pentru Protecţia Mediului] a documentat că gospodăriile din cartierele de tranzit-servite dețin mai puține mașini și conduc cu 2040% mai puțin decât cele din suburbii orientate automat.

Studii de caz globale și dovezi

Portland, Oregon

Portland . Un studiu longitudinal al Universităţii din Oregon a constatat că între 1990 şi 2010, extinderea MAX a fost asociată cu o reducere cu 16% a VMT pe cap de locuitor în regiunea metropolitană, chiar şi în momentul creşterii populaţiei cu aproape 30%. Această reducere a VMT s-a tradus direct în emisii mai mici de NOx şi PM. Departamentul de Mediu al Oregon a raportat că calitatea aerului din Portland s-a îmbunătăţit semnificativ în coridoarele deservite de calea ferată uşoară, cu concentraţii de ozon în scădere cu peste 20% în decurs de două decenii.

Strasbourg, Franţa

Strasbourg a reintrodus tramvaiul (ferma) în 1994 după decenii de serviciu exclusiv cu autobuzul. În cinci ani, sistemul a transportat peste 200.000 de pasageri pe zi şi a înlocuit aproximativ 30 de milioane de călătorii cu maşina anual. Un studiu publicat în Journal de Transport & Sănătate a arătat că calitatea aerului din Strasbourg s-a îmbunătăţit semnificativ: concentraţiile NO2 au scăzut cu 15

Denver, Colorado

Reţeaua feroviară uşoară din Denver (RTD) a Districtului Transport Regional de Transporturi (RTC) a crescut de la 21 de mile în 1994 la peste 100 de mile astăzi. După deschiderea liniei de coridor vest în 2013, Departamentul Colorado de Sănătate Publică şi Mediu a măsurat o reducere de 12% a PM2.5 în apropierea coridorului, în ciuda unei creşteri concomitente a kmlor de vehicule regionale. Sondajele RTD arată că 25% dintre conducătorii de cale ferată uşoare au condus înainte singuri, scoţând direct sute de maşini din arterele congestionate în fiecare zi.

Alte exemple notabile

Sistemul de aer curat TAX a ajutat regiunea să respecte standardele federale de calitate a aerului pentru particulele în suspensie. În Japonia, orașe precum Hiroshima și Tokyo s-au bazat mult timp pe rețelele de cale ferată ușoară și tramvaie pentru a menține poluarea aerului scăzută în ciuda densității ridicate a populației. Global, Organizația Mondială a Sănătății constată că orașele cu tranzit feroviar extins prezintă constant niveluri medii mai mici de PM2.5 decât orașele comparabile dependente de automobile.

Sănătate și co-beneficiari economici

Calitatea aerului îmbunătăţită de la calea ferată uşoară se traduce în beneficii materiale de sănătate. Expunerea redusă la PM[2.5[ şi NOx scade rata astmului, a infarctului şi a mortalităţii premature. Asociaţia Americană de Sănătate Publică a estimat că fiecare reducere cu 10% a PM2.5 într-un oraş mare salvează anual sute de vieţi. Din punct de vedere economic, mai puţine boli respiratorii înseamnă costuri mai mici ale asistenţei medicale şi mai puţine zile de muncă pierdute. Valorile proprietăţii în apropierea staţiilor feroviare uşoare tind să crească, crescând veniturile fiscale care pot fi reinvestite în infrastructură şi întreţinere.

Provocări şi consideraţii

În ciuda avantajelor sale, calea ferată uşoară nu este un panaceu. Costurile de capital pentru noi linii pot depăşi 100 milioane dolari pe milă, în special atunci când tunelare sau structuri ridicate. Obstacolele politice şi financiare pot întârzia proiectele de decenii. Mai mult, beneficiul calităţii aerului depinde de mixul de energie electrică: dacă un sistem feroviar uşor atrage energie electrică dintr-o reţea de cărbune-greu, emisiile sale pe ciclu de viaţă pot fi doar modeste mai mici decât cele ale unui autobuz diesel modern. Cu toate acestea, întrucât reţelele decarbonizare bazate pe surse regenerabile şi gaze naturale, avantajul de a avea o cale ferată electrică creşte. O altă provocare este asigurarea faptului că calea ferată uşoară este integrată cu alte moduri (buze, trotuare, benzi de biciclete) pentru a asigura o conectivitate fără întrerupere la distanţă mică; altfel, călăreţii se pot baza în continuare pe maşini pentru porţiuni ale călătoriilor lor. În cele din urmă, calea ferată uşoară poate experimenta lipsa de călăreţi dacă extinderea urbană continuă fără politici de sprijin. staţii situate în zone cu densitate mică va vedea beneficii de calitate a aerului diluare.

Direcţii viitoare: Electrificare şi energie regenerabilă

Pentru a maximiza câştigurile de calitate a aerului, multe agenţii de tranzit se angajează la 100% energie regenerabilă pentru operaţiunile feroviare uşoare. De exemplu, Sistemul de tranzit metropolitan San Diego a trecut deja la 100% energie regenerabilă pentru reţeaua sa de troleibuze (cărbune uşoară). Alte oraşe asociază extinderea căilor ferate uşoare cu politici agresive privind DTO şi preţurile congestiilor pentru a îndepărta navetarii de vehiculele private. Următoarea frontieră include calea ferată uşoară asistată de baterii care poate funcţiona fără cabluri aeriene pentru segmente scurte, reducându-se costurile de aglomerare vizuală şi de construcţie, menţinând în acelaşi timp serviciul de reducere a emisiilor zero. Aceste inovaţii promit să facă calea ferată uşoară un mod şi mai atractiv şi mai curat de transport urban.

Concluzie

Tranzitul feroviar uşor este un instrument dovedit şi eficient pentru îmbunătăţirea calităţii aerului urban. Prin înlocuirea călătoriilor cu trenuri electrice cu emisii zero de ţeavă de eşapament, reducerea congestiei şi încurajarea dezvoltării mai dense, mai uşor de mers pe jos, LRT reduce direct poluanţii cei mai dăunători care afectează locuitorii oraşului. Dovezile din Portland, Strasbourg, Denver şi multe alte oraşe confirmă faptul că investiţiile gândite în calea ferată uşoară pot duce la scăderi măsurabile ale concentraţiilor de NOx, PM şi CO2, împreună cu beneficii semnificative pentru sănătate şi economie. În timp ce provocările legate de costuri, mix de reţea şi integrarea utilizării terenurilor rămân, acestea pot fi depăşite prin politici solide, finanţare inovatoare şi un angajament pentru a reduce energia curată. Pentru orice oraş serios în ceea ce priveşte atingerea obiectivelor de calitate a aerului şi construirea unui viitor durabil, calea ferată uşoară merită un loc central în setul de instrumente de transport.